熔鹽堆開發商Thorizon宣布，其已獲得荷蘭廣泛的工業和地區支持，將建造用于下一代熔鹽堆的核能示范裝置Thorizon Pioneer，旨在驗證技術并為全尺寸反應堆培養供應鏈。

此消息是在一項核能制造活動上宣布的，Thorizon與廣泛的合作伙伴網絡共同簽署了一份聯合協議，以加速項目推進。該聯盟匯聚了荷蘭領先的工業企業，包括VDL Groep、核能運營商EPZ以及工程與建筑公司Haskoning，并得到了由大學、知識機構、制造企業、能源和高科技服務提供商組成的強大生態系統支持。荷蘭多個省份已確認參與，目前正在評估示范堆的潛在廠址，并探索圍繞該設施建立創新中心的機會，該中心將具備材料和部件的試驗能力。

Thorizon Pioneer是Thorizon實現熔鹽堆(MSR)工業化路線圖的一部分。該設施將是Thorizon反應堆的小型非商業化版本，專注于驗證反應堆堆芯，不進行發電。該公司表示，Thorizon Pioneer將成為歐洲首個運行的核熔鹽裝置，為研發提供獨特的機會。

Thorizon表示，該裝置旨在展示Thorizon設計、許可和建造核設施的能力。Pioneer還將使供應鏈合作伙伴的資質認證、關鍵材料和部件的測試成為可能，這對于降低全尺寸反應堆的建設和運營成本至關重要。

Thorizon公司首席執行官Kiki Lauwers表示，“荷蘭擁有強大且富有創業精神的制造業和服務業，我們計劃將這些能力與核能領域的研發及制造專業知識相結合。我們可以依托Pallas醫用同位素反應堆的知識積累，以及TU Delft大學和Differ研究所正在進行的研究工作。我們希望延續歐洲范圍內的緊密合作，以推動本項目取得成功，并感謝我們的合作伙伴及相關省份給予的這一機遇。”

MSR在低壓下使用熔融氟化物鹽作為一回路冷卻劑，可以使用超熱中子或快中子譜，以及多種燃料。當前重啟熔鹽堆概念的研究熱點主要集中在釷燃料應用領域(用于增殖易裂變鈾-233)，該方案需預先提供钚-239等易裂變材料作為啟動燃料。

為準備歐洲許可申請，Thorizon表示正與荷蘭、法國和比利時的核安全監管機構聯合開展預備性安全評審。下一個重要里程碑是確定合適的廠址。未來數月內，Thorizon將與多個省份及其他機構合作評估潛在選址，理想情況下是已獲研究堆活動許可的現有廠址。與此同時，該公司正在推進Pioneer反應堆的設計，擴大與工業伙伴的工程合作，并最終確定示范堆的融資策略。

該項目將通過私人投資和公共資金相結合的方式獲得支持。Thorizon獲得了Positron Ventures、Invest-NL、以及Zeeland和North Holland地區發展機構的支持，并已獲得法國政府、歐盟委員會在Zeeland的聯合轉型基金以及Brabant省的資助。該倡議也被歐盟委員會在歐盟小堆產業聯盟內部列為優先事項。

Thorizon是NRG的子公司，后者在Petten運營一座高通量反應堆，目前正在開發250 MWt/100 MWe的熔鹽反應堆，主要面向大型工業客戶和公用事業公司。

Thorizon采用的熔鹽燃料由后處理乏燃料中的長壽命元素與釷組合而成。該反應堆將能夠循環利用現有核設施產生的長壽命廢物。Thorizon One概念的獨特之處在于其堆芯由一組可更換的燃料筒構成，每五到十年更換一次。該公司表示，這一設計克服了熔鹽堆的兩大設計障礙，即材料腐蝕和乏燃料量問題。

該公司表示，正在法國、比利時和荷蘭的三個核能指定廠址進行預可行性研究，目標是在2030年前啟動建造。