美國能源部周二宣布，將投入高達8億美元資金，以推動田納西河谷管理局(TVA)與私營企業Holtec在小型模塊化反應堆(SMR)領域的研發進程。此舉旨在應對美國電力需求因人工智能、加密貨幣挖礦及電動汽車產業興起而出現的二十年來首次增長。
小型模塊化反應堆(SMR)被視為未來能源供應的重要方向，其優勢在于預計可在工廠內完成建造，從而節省成本。然而，美國目前尚無此類反應堆處于建設階段，且其能否以與大型反應堆相當的低成本提供電力，仍存疑問。此外，核電產生的放射性廢物處理問題，也是公眾關注的焦點之一，目前美國尚未建立永久性處置庫。根據美國能源部消息，TVA將獲得高達4億美元的聯邦成本分攤資金，用于田納西州克林奇河基地的GE Vernova Hitachi BWRX-300項目開發。同時，Holtec公司也將獲得同等金額的資助，計劃在密歇根州帕利塞茲廠址建造兩座小型模塊化反應堆(SMR)。Holtec還計劃重啟已關閉的帕利塞茲常規反應堆，該反應堆裝機容量達800兆瓦，運行逾50年后于2022年停運。此前，該工廠在拜登政府時期已獲得15.2億美元貸款擔保，能源部貸款辦公室迄今已發放超4.9億美元融資。
美國能源部預計，小型模塊化反應堆(SMR)將于2030年代初投入使用。能源部長克里斯·賴特強調：“這些撥款將加速反應堆的部署進程，確保美國能源供應的穩定與可持續。”
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