近日，亞馬遜發布了一系列圖片，展示了其計劃中的X-energy小型模塊化反應堆工廠(命名為Cascade Advanced Energy Facility)的外觀，并在宣布投資計劃一年后更新了項目進展。這家在線購物和網絡服務巨頭正攜手華盛頓州公用事業公司Energy Northwest以及技術開發商X-energy，計劃在Energy Northwest的哥倫比亞發電站附近建造多達12座小型模塊化反應堆(SMR)。
作為眾多選擇核能作為無碳可靠能源的數據中心運營商之一，亞馬遜與微軟、谷歌和Meta等公司并肩。其第一階段項目將由四座SMR組成，形成初始320兆瓦的發電區塊。亞馬遜在一篇博客文章中透露，建設“目前預計將于本世紀末啟動，并計劃于2030年代投入運營”。
亞馬遜首席可持續發展官卡拉·赫斯特表示：“這個項目不僅關乎新技術，更在于創造可靠的無碳能源，以支撐我們不斷發展的數字世界。”X-energy首席執行官Clay Sell也強調：“與亞馬遜攜手，我們重新構想了在美國推進新能源項目的方式，以及如何賦能人工智能等推動經濟發展的技術。”
卡斯卡特先進能源中心項目是亞馬遜到2039年在美國實現超過5吉瓦新核能目標的一部分。Xe-100作為第四代先進反應堆設計，具有公路運輸、縮短工期、降低成本等優勢，非常適合能源密集型數據中心。首座Xe-100核電站正在德克薩斯州建設，將成為美國首個服務于工業園區的核反應堆。
亞馬遜估計，卡斯卡德先進能源中心在建設期間將創造至少1000個工作崗位，并提供100多個永久性崗位。華盛頓州帕斯科的哥倫比亞盆地學院已獲政府資助，將啟動配備Xe-100控制室培訓模擬器的能源學習中心。
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