B61-13是在之前型號B61-12核彈的基礎上開發的，但具有更高的爆炸當量。據稱，B61-13的最大當量預計在340至360千噸之間TNT炸藥，而作為對比，1945年美軍投向日本廣島的原子彈的爆炸當量為15千噸，這意味著B61-13的威力是廣島原子彈的20倍以上。

美國官員還聲稱，B61-13具備重要的額外能力，可以威脅到地下指揮和控制設施以及分布在更大區域的固定目標。

美軍提前一年完成新型核彈制造

美國軍方在2023年首次宣布了開發和部署B61-13的計劃，并將其作為B61-7改型淘汰后的替代品。B61是美國服役時間最長的核彈系列。

“潘特克斯工廠已經完成了B61-13核重力炸彈的首個生產單元，旨在加強美國核威懾的靈活性和可信度，”美國能源部發布聲明稱，“美國核儲備的這一重要里程碑比計劃提前一年完成!”

美國能源部長克里斯·賴特(Chris Wright )在聲明中表示：

“美國核儲備的現代化對于實現特朗普總統通過實力實現和平的議程至關重要。”

美國能源部長克里斯·賴特為第一臺 B61-13 裝置蓋章

潘特克斯工廠位于德克薩斯州，是美國組裝和拆卸核武器的基地。該工廠受美國能源部下屬的國家核安全管理局(NNSA)的監管，而后者負責管理新型和改進型核武器的開發，并維持美國現有的核儲備。

美東時間5月7日，美國國家核安全局代理局長特蕾莎·羅賓斯(Teresa Robbins)曾告訴眾議院軍事委員會成員：“NNSA預計在本月晚些時候實現B61 Mod 13的首個生產單位，幾乎比計劃提前了整整一年。”

羅賓斯當時在聽證會陳詞中說，“利用現有的B61生產線”是加速新型核彈生產工作的關鍵因素。

“對于NNSA的項目經理和來自國家實驗室和生產工廠的工程師而言，幾十年的B61設計和認證數據給了他們更多信心，”NNSA在新聞發布會上表示，“通過簡化或在某些情況下結合‘設計閘門’——在武器設計過程的每一步進行嚴格審查——工程師們能夠比標準時間表允許的時間更快地開始生產。”

當量是廣島原子彈的20倍以上

從已經發布的圖片來看，B61-13看起來基本上與B61-12外形相同，其外形特點是采用與B61-12相同的尾翼組件(TKA)，其中包含一個慣性導航系統(INS)制導包。

此外，NNSA發布的聲明中稱，“B61-13融合了與B61-12相同的現代安全性，安全性和準確性特征。但其當量以打擊某些更堅固、面積更大的軍事目標為目標。”

雖然確切的數字是保密的，但美國政府表示，B61-13的最大當量將與此前的B61-7版本一致，據報道，最高當量設定在340至360千噸之間。據報道，B61-12的最大當量為50千噸。

值得注意的是，B61-13將僅供美國軍方使用，這點與B61-12不同——如果獲得授權，美國的北約盟國可以通過聯盟的核共享協議使用B61-12。