簽約儀式(圖片：KAERI)

密蘇里大學(Mizzou)于2023年3月啟動了一項計劃，旨在建造一座新的、更大型的研究反應堆——下一代MURR。該校現有的MU研究反應堆已運行超過半個世紀，是美國功率最高的大學研究反應堆，目前也是美國唯一一家生產某些醫用放射性同位素的工廠。

韓美密蘇里大學研究反應堆聯盟由韓國原子能研究院 (KAERI)、現代工程公司、現代工程美國公司和美國工程公司 MPR Associates 組成，目前已簽訂合同，負責設計研究階段，制定新反應堆的“路線圖”。

該項目將包括詳細的規劃研究和初步場址評估，并將確定整個場址的初步項目成本和進度估算。該協議預計耗時約六個月，其結果將根據單獨的合同納入初步設計和許可階段。反應堆的概念設計預計將于2026年底完成。整個項目預計耗時8至10年。

該大學現有的研究反應堆——MURR——最初建造時為5兆瓦反應堆，于1966年投入運行。其功率于1974年提升至10兆瓦，目前每周運行六天半，全年無休。該反應堆目前是美國唯一一家生產醫用同位素釔-90(用于治療肝癌)、鉬-99(用于分析心臟功能)、碘-131(用于治療甲狀腺癌)和镥-177(用于治療胰腺癌和前列腺癌)的工廠。

新建的20多兆瓦NextGen MURR研究反應堆將擴展MURR的現有能力，并滿足癌癥治療等新的創新需求。密蘇里大學表示，新的反應堆及其配套基礎設施將是其歷史上最大的資本投資，并將“使密蘇里州成為核健康技術創新、投資和制造的國家中心”。

密蘇里大學校長崔文表示：“這對我們大學、我們州以及核科學與醫學的未來來說都是一個歷史性的時刻。NextGen MURR 代表了我們致力于改變生命的研究的承諾。它將使密蘇里大學在關鍵醫用同位素生產方面領先全國，同時開辟科學、工程和患者護理領域的新領域。”

“董事會很榮幸能夠支持這一大膽的舉措，”密蘇里大學董事會主席托德·格雷夫斯表示。“NextGen MURR不僅僅是一座反應堆，更是一座進步的引擎。它將提升密蘇里州在未來幾代人中作為核科學、醫學研究、經濟發展和教育領域的領導者地位。”

KAERI總裁Han Gyu Joo補充道：“獲得該項目的設計研究合同是KAERI的又一成功案例。借此良機，我們將致力于通過開發和使用研究反應堆及其他核技術，引領核科學和應用領域。”

韓國原子力研究院指出：“這是韓國首次參與美國核反應堆項目，極大地加強了韓美核合作。”