美國核管理委員會(NRC)提議大幅降低先進核反應堆申請人和預申請人的每小時服務費(降幅超過 50%)，此舉旨在激勵創新并加速下一代核技術的部署。

在 2 月 19 日《聯邦公報》上公布的一項擬議規則中，監管機構提議通過建立兩級小時費率制度來修改其許可服務、檢查服務和特殊項目(根據10 CFR 第 170 部分)的費用。

從 2025 年 8 月開始，該機構計劃將專業時薪從 317 美元提高到 323 美元。NRC 表示，這一增長是由于“2025 財年預算申請中要求的資源增加約 540 萬美元”。該機構撥出這些資金來支持幾項關鍵舉措，包括：

對 10 CFR Part 50 建設許可申請進行技術審查，包括促進非動力反應堆建設許可申請必要的審查。

總部運營中心 (HOC) 的搬遷、設計和建造，使 NRC 能夠在 2027 年 11 月租約到期之前搬出其其中一棟總部大樓。

開發和實施 IT 和網絡安全升級，包括人工智能 (AI) 基礎設施，以促進負責任的 AI 采用。(該措施符合特朗普政府于 1 月 20 日撤銷的第 14110 號行政命令)。

增加工資和福利，以支持聯邦政府對NRC員工的加薪，此舉旨在確保該機構能夠留住和吸引合格的人才。

每小時 146 美元的大幅降價

然而，為了實施《先進核能法案》第 201 條，該法案修訂了 2019 年《核能創新與現代化法案》(NEIMA)的收費結構，NRC 提議大幅降低先進核反應堆申請人和預申請人的每小時費率，降至 146 美元。較低的費率將于 2025 年 10 月 1 日(《先進核能法案》條款生效之時)生效，這將納入 NRC 的 2026 財年預算。值得注意的是，《先進核能法案》將于 2030 年 9 月 30 日取消先進核反應堆預申請人的降低每小時費率。

該法案于 2024 年 7 月 9 日簽署成為法律，規定與國際核出口和創新活動(第 101 條)相關的費用應從 NRC 收取的費用中扣除。該法案還免除了 NRC 費用計算中與能源部 (DOE) 或關鍵國家安全基礎設施場地(第 204 條)展示先進核反應堆所需的早期場地許可審查和預申請工作相關的費用。NRC 的擬議規則表明，這些規定可能會作為其 2026 財年規則的一部分生效。

NRC 決定提前實施 201 條對 2025 財年規則的變更，而不是等待 2026 財年規則，這是一項戰略舉措，可避免計費延遲，并提前通知并開啟評論機會，它表示。關鍵是，“它還將為外部利益相關者提供更大的監管確定性，以便為先進核反應堆申請人和預申請人的未來 10 CFR 第 170 部分服務費進行規劃和預算，”它表示。

該提案還明確規定了哪些實體可以享受費用減免。提案將“先進核反應堆申請人”定義為已正式申請建造和運營先進核反應堆許可證的實體。該申請必須是初始運營、組合或制造許可證，而不是對現有許可證的修訂或續期。“先進核反應堆預申請人”是已提交詳細許可項目計劃的實體，該計劃概述了其申請先進核反應堆未來許可證的意圖。同樣，未來許可證必須是初始運營、組合或制造許可證。NRC 已提議將這些申請限制在 NEIMA 定義的先進核反應堆范圍內。

根據該提案，降低的小時費率也僅適用于與審查先進核反應堆申請人和預申請人提交的申請有關的某些活動。具體而言，審查先進核反應堆申請人的正式許可申請的費用可能符合條件，審查預申請人許可項目計劃中明確概述的提交材料的費用也可能符合條件。其他 NRC 活動，例如許可證修訂或續簽，將繼續按全額專業小時費率 323 美元收費。

近年來，作為根據新興核技術量身定制成本的更廣泛努力的一部分，該機構還修改了小型模塊化反應堆 (SMR) 的費用計算方式。2016 年，NRC 修改了其規則 (10 CFR 171.15)，建立了一種專門的方法，用于計算使用輕水反應堆 (LWR) 技術的小型模塊化反應堆 (SMR) 的年度費用。2023 年，NRC 將這些規定擴大到涵蓋所有 SMR(而不僅僅是 LWR)，并降低了最低費用并調整了非常小型的 SMR(250 MWth 或更低)。該機構的擬議規則稱，捆綁式 SMR 裝置和更大型 SMR(超過 250 MWt)的費用計算將保持不變，而且由于目前沒有 SMR 投入運行，NRC 不會在 2025 年征收專門的 SMR 費用。

先進反應堆監管放松

NRC 的提議有望受到先進核工業的歡迎，該行業一直呼吁采取措施降低監管成本并簡化許可途徑。核創新聯盟 (NIA)在2021 年的一份報告中表示，每小時費用已從 1995 年至 2004 年期間的平均 214 美元/小時迅速上漲至過去幾年的 280 美元/小時。 該報告認為，NRC 目前的收費結構對先進核反應堆的開發和部署構成了重大障礙，給新進入者帶來了不成比例的負擔并阻礙了創新。

“與支付費用相關的無限成本給新進入者設置了障礙，”報告解釋道。“許可證申請人必須先支付核管理委員會費用，然后才能開始賺取收入。這對于資本有限的開發商和小城鎮、農村社區和工業用戶等新客戶類型來說尤其沉重。核管理委員會正在對其現有的監管框架進行現代化改造，該框架是為輕水反應堆設計的。至少在現代化改造完成之前，先進反應堆許可需要大量額外的監管工作，”報告說。

NRC 周四表示，其 2025 財年預算請求為 9.949 億美元。它提議使用 2000 萬美元的結轉資金，使 2025 財年擬議費用規則中使用的總預算權限達到 9.749 億美元，比 2024 財年增加 3080 萬美元。根據 NEIMA，NRC 必須在 2025 財年收回其總預算權限的約 100%，特定排除活動的資金除外。在考慮了排除活動和凈賬單調整后，NRC 估計它必須在 2025 財年收回約 8.261 億美元的費用。其中，NRC 估計 2.16 億美元將通過 10 CFR 第 170 部分下的服務費收回，6.101 億美元將通過 10 CFR 第 171 部分下的年度費用收回。

與 2024 財年相比，該機構提議的許可運行動力反應堆、乏燃料儲存/反應堆退役活動、非動力生產或利用設施、能源部運輸活動、鈾磨尾礦輻射控制法案計劃和 48 個材料用戶費用類別的年度費用將增加。2025 財年每座運行動力反應堆的擬議年度費用為 5,359,000 美元，高于 2024 財年的 5,336,000 美元。此外，每座反應堆將被征收 341,000 美元的乏燃料儲存/反應堆退役費，高于 2024 財年的 326,000 美元。這意味著每座反應堆的年度總費用達到 5,700,000 美元，高于 2024 財年的 5,662,000 美元。它表示，燃料設施的擬議年度費用將保持穩定。

NRC 正在積極尋求對擬議規則各方面的反饋。提交意見的截止日期為 2025 年 3 月 21 日。該機構預計將舉行一次公開會議，介紹 2025 財年擬議規則并回答公眾的問題。NRC 將審查收到的所有意見，并在制定最終費用規則時考慮這些意見，該規則預計將于今年晚些時候發布。