印第安納州立法者希望該州在開發(fā)小型模塊核反應(yīng)堆方面發(fā)揮帶頭作用，但消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)者表示，擬議的立法將使印第安納州民眾不得不為這項(xiàng)未經(jīng)證實(shí)的新技術(shù)買單。

今年提出的一系列法案將使印第安納州的壟斷公用事業(yè)公司能夠收回這些小型反應(yīng)堆的開發(fā)成本。批評人士稱，這些成本將出現(xiàn)在印第安納州每月的能源賬單上——即使這些反應(yīng)堆從未建造，也從未提供任何電力。

小型模塊核反應(yīng)堆比全尺寸核電站小得多，但一座完整的反應(yīng)堆的成本估計(jì)可達(dá)數(shù)十億美元。參議院第 423 號、第 424 號法案和眾議院第 1007 號法案都提供了公用事業(yè)選項(xiàng)，讓客戶在建設(shè)開始前至少償還部分成本。

公民行動聯(lián)盟執(zhí)行董事凱爾溫奧爾森表示，這些法案將 100% 的風(fēng)險(xiǎn)轉(zhuǎn)嫁給了印第安納州的客戶。

“我們在三項(xiàng)不同的法案中都規(guī)定，不僅在公用事業(yè)獲得批準(zhǔn)之前，而且在申請批準(zhǔn)之前，納稅人都必須支付這些項(xiàng)目開發(fā)成本，”奧爾森說。“我們竟然允許投資者所有的公用事業(yè)公司把這些負(fù)擔(dān)轉(zhuǎn)嫁到納稅人身上，這簡直太過分了。”

核能熱潮

參議員埃里克·科赫(R-Bedford)提出 SB 424 法案，該法案允許公用事業(yè)公司向印第安納州公用事業(yè)監(jiān)管委員會申請SMR 的項(xiàng)目開發(fā)成本，并最終通過納稅人賬單收回這些成本。

2022 年，印第安納州立法者出臺了一項(xiàng)制定提案規(guī)則的政策，為該州的SMR 鋪平了道路。

科赫表示：“參議院第 424 號法案在該政策的基礎(chǔ)上，延長了建設(shè)前和開發(fā)成本的回收期，這對于激勵 SMR 非常重要。”

兩項(xiàng)參議院法案已在參議院通過并送交眾議院，而 HB1007 則計(jì)劃進(jìn)行另一次委員會聽證會。

2022 年法律：一項(xiàng)法案將為印第安納州的核電鋪平道路——但代價(jià)是消費(fèi)者

核能研究所的馬克·尼科爾告訴立法者，對 SMR 的需求和興趣正在迅速增長。

大型能源客戶(如數(shù)據(jù)中心)正在遷入印第安納州，在某些情況下，這些客戶的電力需求將翻倍。雖然數(shù)據(jù)中心的建設(shè)速度相當(dāng)快，但 SMR 的上線速度預(yù)計(jì)要慢得多。

尼科爾表示，項(xiàng)目啟動后，可能需要10年時間才能建成SMR，但目前的政策條件還不足以支持這些項(xiàng)目的啟動。

“我確實(shí)認(rèn)為，如果不通過這項(xiàng)立法，進(jìn)程會慢一些，”尼科爾說。“最大的挑戰(zhàn)是，你可能會發(fā)現(xiàn)自己行動太慢，落后了。”

建造反應(yīng)堆意味著培養(yǎng)勞動力和獲取物資，這對項(xiàng)目來說是真正的制約因素，尼科爾說，那些沒有排在隊(duì)伍前面的人可能需要等待才能部署反應(yīng)堆。

印第安納密歇根電力公司總裁兼首席執(zhí)行官史蒂夫貝克向立法者表示，隨著數(shù)據(jù)中心的建設(shè)，他的公司服務(wù)區(qū)域內(nèi)的負(fù)荷即將爆發(fā)式增長，他正在確定如何最好地服務(wù)這些大客戶。

貝克表示，I&M 用了 120 年的時間才逐步建立起目前的能源組合，峰值需求達(dá)到約 4 千兆瓦。新數(shù)據(jù)中心和其他正在建設(shè)的項(xiàng)目將在未來五年內(nèi)需要 4.5 千兆瓦的新能源。

貝克表示，公用事業(yè)公司已經(jīng)采取了一些措施來滿足這一需求，但 SMR 確實(shí)存在機(jī)會。

他說：“我們認(rèn)為新核技術(shù)將發(fā)揮重要作用。”

倡導(dǎo)者稱印第安納州人將承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)

消費(fèi)者和環(huán)保人士反對印第安納州的新法案。有人說印第安納州應(yīng)該等到該技術(shù)經(jīng)過測試并證明有效后再實(shí)施。

印第安納州地球憲章的香農(nóng)·安德森表示，該立法將開辟一條道路，使風(fēng)險(xiǎn)社會化，同時將公用事業(yè)公司可能獲得的利潤私有化。

安德森說：“對于立法者來說，將國家資金和消費(fèi)者資金投入未經(jīng)證實(shí)的技術(shù)是一個有趣的選擇。”

目前，全球只有少數(shù)幾座完全投入運(yùn)營的小型模塊化反應(yīng)堆，而且其中沒有一座位于美國，盡管一些公司正嘗試將它們埋入地下。

總部位于北卡羅來納州的杜克能源公司正在考慮開發(fā) SMR，該州監(jiān)管機(jī)構(gòu)已于 2022 年批準(zhǔn)了 7500 萬美元，用于該公司早期的場地許可流程。杜克能源公司去年向監(jiān)管機(jī)構(gòu)匯報(bào)了情況，監(jiān)管機(jī)構(gòu)又批準(zhǔn)了 3.65 億美元，以便該公司能夠繼續(xù)推進(jìn)該項(xiàng)目。

這些是印第安納州納稅人可能需要承擔(dān)的開發(fā)成本，包括評估和設(shè)計(jì)成本、聯(lián)邦批準(zhǔn)、環(huán)境分析、場地許可和其他支出。

奧爾森表示，立法者提出的法案證明了 SMR 的財(cái)務(wù)風(fēng)險(xiǎn)。公用事業(yè)公司甚至在申請項(xiàng)目批準(zhǔn)之前就能收回前期規(guī)劃成本。

奧爾森說：“公用事業(yè)公司根本不愿意承擔(dān)這種風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)槭袌霾辉敢獬袚?dān)這種風(fēng)險(xiǎn)。”

奧爾森說，投資者、債券持有人和公司應(yīng)該提供運(yùn)營公用事業(yè)的資金，但在很大程度上，這樣的賬單導(dǎo)致印第安納州居民無法承受公用事業(yè)費(fèi)用。

印第安納州環(huán)境委員會的薩姆·卡彭特也對印第安納州人可能面臨的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)表示擔(dān)憂。

卡彭特說：“讓那些試圖支付基本開支的人承擔(dān)未經(jīng)證實(shí)的技術(shù)開發(fā)規(guī)劃的費(fèi)用是不合適的。”

美國核電項(xiàng)目未能上線

印第安納州環(huán)境保護(hù)選民組織的 Delaney Barber Kwon表示，印第安納州的這項(xiàng)立法令人擔(dān)憂，因?yàn)樗c南卡羅來納州 2008 年通過的一項(xiàng)立法如出一轍，該立法允許當(dāng)?shù)匾患夜檬聵I(yè)公司向其客戶收取失敗的全面核電項(xiàng)目的費(fèi)用。

南卡羅來納州的居民仍在為公用事業(yè)公司從未建造的反應(yīng)堆付費(fèi)。據(jù)《南卡羅來納每日公報(bào)》報(bào)道，當(dāng)?shù)鼐用裰Ц兜馁~單增加了5.6%，以支付失敗的項(xiàng)目。這筆費(fèi)用旨在償還公用事業(yè)公司因該項(xiàng)目欠下的 23 億美元債務(wù)。

該計(jì)劃是建造一座全尺寸核電站，但 Barber Kwon 表示，猶他州的一個小型模塊核反應(yīng)堆項(xiàng)目也在去年因成本估算翻了三倍而被放棄。它原本是美國建造的第一座 SMR，但由于成本過高，該項(xiàng)目被放棄。

“印第安納州環(huán)境保護(hù)選民并不反對 SMR，但這仍是一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)性技術(shù)，需要很長時間才能真正實(shí)施并讓它在印第安納州真正發(fā)揮作用，”Barber Kwon 說。

批評人士表示，反對這些法案并不是對該州核電的控訴，而是對新項(xiàng)目融資方式的控訴。

“反對派是為了客戶，”奧爾森說。“風(fēng)險(xiǎn)是巨大的，這就是為什么他們在三項(xiàng)法案中都使用了這種措辭。”

IndyStar 的環(huán)境報(bào)告項(xiàng)目得益于非營利性機(jī)構(gòu) Nina Mason Pulliam 慈善信托基金的慷慨支持。