Tokamak Energy 的 ST40。(圖片：Tokamak Energy)

在美國能源部和英國能源安全與凈零排放部 (DESNZ) 的公私合作下，托卡馬克能源公司的 ST40 實驗性聚變設施將進行 5200 萬美元的升級，旨在推進建設未來試驗工廠所需的聚變科學和技術。

12 月 5 日宣布的這筆資金將由該項目的三個合作伙伴平均分配，該項目將為托卡馬克能源公司的 ST40 托卡馬克裝置的內壁涂上鋰。希望鋰涂層能夠實現(xiàn)具有良好約束力的聚變條件，并能夠在未來的聚變試驗工廠中長期維持。該項目定于 2025 年啟動。

托卡馬克能源公司首席執(zhí)行官沃里克·馬修斯表示：“近年來，我們的高場球形托卡馬克 ST40 取得了令人矚目的成果，我們很高興通過這一強大的公私合作伙伴關系開始 ST40 的新使命。該計劃將推動球形托卡馬克和整個行業(yè)的聚變科學和技術發(fā)展，以實現(xiàn)提供聚變能的共同目標。”

2022 年，ST40 的等離子溫度達到 1 億攝氏度，比太陽中心溫度高六倍多，被認為是聚變能量的閾值。

跨界合作：2023 年 12 月，美國能源部和 DESNZ 宣布建立核聚變戰(zhàn)略伙伴關系，以推進美國商業(yè)核聚變能源十年愿景和英國核聚變戰(zhàn)略。該伙伴關系的主要目標是建立核聚變研究和開發(fā)所需設施的共享訪問和開發(fā)。

托卡馬克能源公司表示，通過與美國能源部和新西蘭能源部(DESNZ)的合作，美國和英國的大學、國家實驗室和研究所的研究人員將能夠從該公司私有的ST40球形托卡馬克上開展的研究受益。

托卡馬克能源公司成立于 2009 年，是英國原子能管理局的子公司，也是美國能源部里程碑式聚變發(fā)展計劃的八個獲獎者之一。在該計劃中，美國能源部與私營部門合作，推進研發(fā)工作，以實現(xiàn)行業(yè)主導的聚變試驗工廠設計。該公司的美國子公司托卡馬克能源公司成立于 2019 年。