藝術(shù)家對奧克洛微反應(yīng)器“Aurora”的渲染。

薩姆·奧特曼 (Sam Altman) 支持的核能公司 Oklo 將開始在愛達荷州的一處場址進行前期工作，該公司最早可能在 2027 年在那里建立其第一座反應(yīng)堆。美國能源部 (DOE) 在最近宣布的一份諒解備忘錄 (MOA) 中授予 Oklo 使用其在愛達荷福爾斯的首選場址的權(quán)利。

科技行業(yè)最近涌現(xiàn)出大量人工智能 (AI) 產(chǎn)品，隨之而來的是新數(shù)據(jù)中心的需求。這些數(shù)據(jù)中心能夠處理大量信息，同時也消耗大量能源。

為了避免使用化石燃料，科技公司已轉(zhuǎn)向可再生能源來滿足其能源需求。然而，隨著人工智能領(lǐng)域的競爭加劇，能源需求預(yù)計將進一步激增，因此公司也熱衷于使用核裂變。

上周，微軟宣布其數(shù)據(jù)中心將由之前關(guān)閉的三哩島核裂變設(shè)施供電。山姆·奧特曼支持的 Oklo 則有略微不同的計劃。

小型模塊化反應(yīng)堆的功率

奧克洛的愿景不是建造一座全尺寸的核裂變工廠，而是建造小型模塊化反應(yīng)堆(SMR) 或微型反應(yīng)堆，這些反應(yīng)堆可以產(chǎn)生 15 至 100 兆瓦 (MW) 的能量。相比之下，一座普通的裂變反應(yīng)堆可以產(chǎn)生 1,000 兆瓦的能量。

從規(guī)模上看，Oklo 的技術(shù)不會通過電網(wǎng)為家庭或大型工廠供電。相反，它將直接向數(shù)據(jù)中心等設(shè)施供電。較小的輸出反應(yīng)堆也將減少土地使用量。Oklo 預(yù)計其發(fā)電廠占地面積不超過兩英畝或 10,000 平方碼。

奧克洛核電站的反應(yīng)堆也不用水來冷卻，因此即使在偏遠(yuǎn)地區(qū)也可以安裝。奧克洛核電站還致力于回收其廢核燃料，以最大限度地發(fā)揮發(fā)電潛力。

接下來會發(fā)生什么?

該諒解備忘錄授權(quán)奧克洛進入其首選地點，并允許其開展巖土評估、環(huán)境調(diào)查和基礎(chǔ)設(shè)施規(guī)劃等調(diào)查。

Oklo 聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官 Jacob DeWitte 在一份聲明中表示：“簽署這份諒解備忘錄反映了我們對及時部署和運營準(zhǔn)備的承諾，同時也有助于管理成本和維持我們的項目進度。”

奧克洛核電站計劃于2026年破土動工，并于2027年建成美國首個先進裂變反應(yīng)堆。然而，獲得美國核管理委員會(NRC)的批準(zhǔn)是需要首先克服的一大障礙。