美國能源部環(huán)境管理局工作人員最近對薩凡納河的重水儲罐進(jìn)行了取樣，以確定重水慢化劑的最終處置途徑(來源：USDOE EM)

美國能源部(DOE)環(huán)境管理局(EM)團(tuán)隊已完成對南卡羅來納州薩凡納河場址重水慢化劑儲罐的取樣，以確定氚化慢化劑的最終處置途徑。

重水含有氘(重氫)。在核反應(yīng)堆中，重水用作慢化劑，以減慢中子的速度并確保發(fā)生有效的裂變鏈?zhǔn)椒磻?yīng)。當(dāng)清潔、無輻射的重水作為冷卻劑在核反應(yīng)堆中循環(huán)并受到氚照射時，就會產(chǎn)生氚化慢化劑。

自 1984 年以來，SRS 的乏燃料項目已將 42,000 加侖重水慢化劑儲存在 C 反應(yīng)堆設(shè)施的儲罐中，該設(shè)施現(xiàn)已停用。慢化劑以前用于 SRS 钚生產(chǎn)反應(yīng)堆。SRS 的五個原始生產(chǎn)反應(yīng)堆現(xiàn)在均已停用。在這些反應(yīng)堆設(shè)施中，兩個已灌滿水泥漿以永久停用;兩個已改用于其他 SRS 活動;其中一個，即 C 反應(yīng)堆，是 SRS 重水供應(yīng)的儲存設(shè)施之一。

“慢化劑取樣是一項艱巨的任務(wù)，需要 SRS 12 個不同工作組的協(xié)調(diào)和投入，”EM 承包商 Savannah River Nuclear Solutions (SRNS) 的非活動設(shè)施經(jīng)理 Michael Ellis 說道。“慢化劑因之前的使用而受到污染，因此取樣也需要適當(dāng)?shù)囊?guī)劃和危害緩解措施。”

另一個挑戰(zhàn)是缺乏處理重水經(jīng)驗豐富的人員，因為這些儲罐是在 20 多年前打開的。“以前有處理重水經(jīng)驗的人員已經(jīng)退休或離開了現(xiàn)場，”埃利斯說。“這對經(jīng)驗豐富的人員和下一代來說都是一次重要的學(xué)習(xí)經(jīng)歷，確保了未來處理這種物質(zhì)的能力。”

樣本已送往實驗室進(jìn)行分析。EM 的薩凡納河國家實驗室對樣本進(jìn)行了放射性分析，分析結(jié)果將有助于確定該物質(zhì)的最終處置方式。

“將樣品從取樣罐運送到測試實驗室需要大量的協(xié)調(diào)和合作，”SRNS 乏燃料項目工藝工程師 Alexis Hartwig 說道。“這需要與實驗室持續(xù)聯(lián)系，以確定他們需要多少材料才能滿足我們的要求;討論和協(xié)調(diào)時間表;并確保滿足質(zhì)量保證要求，以便在確定進(jìn)一步處置路徑時對結(jié)果充滿信心。了解實驗室要求還幫助我們收集了適合這項工作的設(shè)備，這是項目完成的另一個重要因素。”