BWX Technologies Inc 已與懷俄明州能源管理局簽署了合作協議，以評估該州潛在的新 TRISO 核燃料生產設施的位置。

根據協議，BWXT 將評估在懷俄明州設立燃料制造廠的要求。這項為期約 18 個月的工作將評估諸如潛在工廠位置、產品規格、設施設計和工程、預計資本支出和運營成本、人員配備和工人技能要求、供應鏈必需品、許可和其他要求等事項。

該公司表示：“這項新舉措將有助于建立滿足這種專用核燃料預期需求所需設施的基準，并包括建立經濟可行性所需的規模。”

TRISO 燃料由濃縮鈾碳氧化物(或二氧化鈾)的球形內核組成，周圍環繞著碳和碳化硅層，為裂變產物提供穩定容器，即使在極高溫度下也能保持穩定。高純度低濃縮鈾 (HALEU) TRISO 燃料被視為目前正在開發的幾種先進反應堆設計的首選燃料。

BWXT 子公司 BWXT Advanced Technologies LLC 總裁喬·米勒 (Joe Miller) 表示：“BWXT 擁有并運營著美國僅有的兩座核管理委員會 1 類許可商業核設施，我們還為非常成功的加拿大核電市場生產燃料。近 40 年來，BWXT 為眾多政府和商業市場提供核燃料，這為公司提供了獨特且高度可靠的背景，在我們審查潛在新設施的選項時，可以借鑒這些背景。”

懷俄明州能源管理局執行董事 Rob Creager 表示：“這是懷俄明州不斷發展的核工業向前邁出的令人振奮的一步，也是懷俄明州在這個競爭激烈的市場中沒有坐以待斃的又一例證。評估在懷俄明州生產燃料的潛力將使我們更接近于創建一個可行的完整核工業，這將為我們本已強大的能源組合增添價值。”

BWXT 是唯一一家使用生產規模設備制造經過輻照測試的鈾碳氧化物 TRISO 燃料的美國公司。作為美國能源部核能辦公室下一代核電站計劃的參與者，BWXT 已參與該計劃超過 15 年，并已開發出制造 TRISO 涂層內核的專業知識。根據美國能源部的先進燃氣反應堆燃料開發計劃，BWXT 已在弗吉尼亞州林奇堡的特種燃料設施中制造并認證了 TRISO 涂層內核和燃料壓塊，并實現了量產。

自 2023 年以來，BWXT 一直與懷俄明州密切合作，評估在該州建造和部署微型反應堆的方案。該公司目前正在與懷俄明州能源管理局簽訂合同，以評估在該州部署小型模塊化反應堆作為彈性可靠能源以增強現有發電資源的可行性。該公司還與 L&H Industrial、Tata Chemicals Soda Ash Partners LLC 等懷俄明州企業簽署了協議，以支持在該州部署微型反應堆的目標。

“作為我們全方位能源戰略的一部分，懷俄明州建立核燃料制造廠的可能性令人興奮，”州長馬克·戈登說。“隨著世界能源需求不斷上升，懷俄明州必須專注于保護我們的核心產業，同時不斷增加我們的能源來源。懷俄明州擁有一切。核能一直是我們能源組合中的中堅力量，與煤炭一樣，可以從懷俄明州開采的原材料開始，在懷俄明州加工，并在懷俄明州使用。真正的三重奏。”