Ximena Vásquez-Maignan、Andrew McDougall KC、Kirsten Odynski(提供圖片)

Andrew McDougall KC 和 Kirsten Odynski(White & Case Partners)以及律師 Ximena Vásquez-Maignan 寫道，歐盟委員會新成立的 SMR 聯盟為 SMR 在推動這一轉型中的獨特作用提供了重要支持。 然而，在SMR的商業化方面仍然存在一些考慮因素。

2024 年 2 月 6 日，歐盟委員會發布了關于歐洲 2040 年氣候目標和 2050 年氣候中和路徑的通訊。2040年設定的目標預計與1990年相比，溫室氣體(GHG)凈排放量減少90%，化石燃料進口減少80%，以確保歐盟(EU)的能源安全和經濟穩定。這些目標雄心勃勃，需要開發和部署所有零碳和低碳能源解決方案，包括核能。

該委員會呼吁行業合作伙伴加入新的工業聯盟，以加速小型模塊化反應堆(SMR)的開發和部署。SMR聯盟面向廣泛的利益相關者，包括供應商、公用事業公司、專業核公司、金融機構、研究組織、培訓中心和民間社會組織。

這是數十年來歐盟委員會首次采取行動支持歐盟核裂變技術的開發及其在 2030 年初的部署。如果沒有核能，上述氣候目標將難以實現。交通運輸和能源密集型產業等依賴化石燃料的行業將經歷根本性轉變。對于能源密集型行業尤其如此，這些行業需要穩定的熱量或電力輸入，但由于其固有的間歇性，尚不能完全依賴太陽能或風能。

SMR聯盟可能會給能源密集型行業帶來積極消息，這些行業正在努力尋找可行的解決方案來協助脫碳。該通訊給該行業以及運輸行業帶來了額外的壓力，要求其活動脫碳，以便歐盟能夠實現其氣候目標。

根據歐盟統計局的數據，2023年第三季度，歐盟溫室氣體排放最多的經濟部門是制造業(21.6%)、電力和天然氣供應(17.6%)、農業(15.4%)、家庭(14.9%)。 %)，其次是運輸和儲存(14.4%)。

盡管SMR聯盟表示核能必須成為能源結構的一部分以實現委員會的氣候目標，但SMR仍處于開發階段，需要獲得許可和商業化。

核脫碳解決方案

一些歐盟成員國正在考慮建設大型核電站，以促進能源安全并補充可再生能源。但大多數計劃加強、發展或恢復核計劃的歐盟成員國正在研究中小型反應堆。事實上，小型模塊堆的開發主要是為了離網目的，有些是專門為工業脫碳而開發的。

國際原子能機構列出了 80 多種不同設計的 SMR，功率范圍從 4 MWe 到 470 MWe。它們可以全部或部分在工廠建造，并可以根據最終用戶的需求調整其容量，因為可以在現場添加模塊以產生所需的熱量或電力以滿足每個承購商的需求。

為什么選擇小型模塊化反應堆?

工業現場通過 SMR 供電或接收熱量具有多種優勢。SMR 可以改善工業場地的占地面積，因為核能是一種低碳能源。更重要的是，核能是可靠的并且不是間歇性的。穩定的生產成本將確保穩定的能源價格。

考慮到其規模和新的建設方法，計劃的建設階段將比大型核電站大大縮短。即使對于最大的中小型反應堆，建設預計最多持續五年，這為供應商在時間和預算方面提供了更大的靈活性。最重要的是，SMR 為最終用戶提供了長期的供應保障。

世界各地不同行業的幾家公司已經開始與核部門討論使用這些新型反應堆的可能性。陶氏公司計劃用 SMR 取代燃氣燃燒機和蒸汽機，加拿大貝爾杜恩港務局 (Belledune Port Authority) 正在尋求使用 SMR 技術，作為該港口最近宣布的綠色能源項目未來擴展的一部分，為工業用戶提供熱能和電力中心。

與此同時，科技和區塊鏈公司正在考慮使用核能為其數據中心提供動力;礦業公司打算用核能取代現有的煤炭能源。

商業化待定

中小型反應堆的商業化有幾個考慮因素。例如，為了商業化，中小型反應堆需要獲得部署國核安全當局的許可。其次，為了使供應商能夠批量生產 SMR(這將降低其成本)，必須有很大的興趣。

迄今為止，只有少數 SMR 獲得了授權，供應商正在嘗試與不同的行業組織聯系，以確保在開始生產之前獲得關鍵數量的 SMR。預計此類反應堆的部署最早將于 2030 年開始，但最確定是在該十年末。

然而，這些創新技術也需要創新的監管方法和融資計劃——有可能為加速商業化奠定基礎。

核電受到嚴格監管，需要根據中小型反應堆所涉及的風險評估和調整大量法律要求。話雖如此，這些風險應該低于大型核電站。中小型反應堆需要建在工業場地附近這一事實也提出了遵守適用于相關行業的法規和安全要求的問題。

該項目還需要根據供應商和終端能源用戶希望的參與程度來構建。根據誰將是反應堆的所有者和誰將是操作員，可以考慮多種結構。終端能源用戶本身可能是兩者兼而有之(有些人可能會考慮建立自己的核運營商，為其全球工業場所運營小型反應堆);它可以將 SMR 的操作委托給供應商或專業公司;或者它可以以與商業發電廠類似的方式購買電力或熱力。

最后，中小型反應堆的成本預計低于大型核電站，這應該允許工業團體考慮這種替代方案。值得注意的是，中小型反應堆和先進核反應堆已被納入許多分類標準，這應該會吸引商業銀行。毫無疑問，這一融資方案將與迄今為止大型核電站采用的融資方案有很大不同，后者主要由公共資金資助。在歐洲，下一步將是促進技術和項目本身開發的融資。

期待

不久前，很少有人認為核能將成為經濟脫碳解決方案的一部分，尤其是所有工業部門。然而，歐盟委員會新成立的中小型模塊化反應堆聯盟為中小型反應堆在推動這一轉型中的獨特作用提供了大力支持。

話雖這么說，重要的是每個項目都要根據具體情況進行處理。核技術及其提供能源的工業活動，以及供應商和能源最終用戶開發項目的方法都將有所不同，并將帶來特定的好處和挑戰。