最近，中國核工業集團公司(CNNC)宣布，中國的“人造太陽”HL-2M托卡馬克創造了新的運行記錄，其等離子體電流超過100萬安培(1兆安培)，“標志著向聚變點火邁出了重要一步”。

1、核聚變

萬物生長靠太陽。支撐人類社會發展的一切能量來自太陽，而太陽的能量則來自核聚變。

其實，核聚變并不神秘，只要將氫的同位素氘和氚的原子核無限接近，使其發生聚變反應，就能釋放出巨大能量。

然而，原理看似簡單，但要讓聚變反應持續可控，可以說難于上青天。

要實現可控核聚變反應，必須滿足三個苛刻條件：一是溫度要足夠高，使燃料變成超過1億℃的等離子體;二是密度要足夠高，這樣兩原子核發生碰撞的概率就大;三是等離子體在有限的空間里被約束足夠長時間。

這就是聚變界通常所說的“三乘積”中的要素——離子溫度、密度和能量約束時間。

2、中國環流

HL-2M(中國環流器二號M裝置)由中核集團位于四川省成都的西南物理研究所(SWIP)自主設計和建造，于2019年11月完工，并于2020年12月實現首次等離子體放電。

中核集團表示，等離子體電流強度是托卡馬克的關鍵參數，HL-2M托卡馬克現在的等離子體電流強度超過2.5兆安培，在體積超過1兆安培的條件下運行平穩。

SWIP聚變科學中心副主任、HL-2M實驗負責人鐘武在接受《科技日報》采訪時表示：“這一突破，標志著中國在核聚變研究與開發中向聚變點火邁出了重要一步。”

該托卡馬克在2021年12月實現了1,056秒的連續高溫等離子體運行，這是當時世界上同類裝置運行時間最長的一次。

SWIP作為中國受控核聚變研發的核心機構，是中國參與國際熱核實驗堆(ITER)的重要支持機構，開發了各種類型的磁約束聚變裝置。

中國于20世紀60年代開始核聚變研究，中國可控核聚變研究與世界幾乎同步。自1955年錢三強、李正武等老一輩科學家提議開展“可控熱核反應”以來，取得了一系列重要科研成果。

1954年，世界上第一個托卡馬克裝置由蘇聯建成。1984年，中國自主建造第一個托卡馬克裝置HL-1(中國環流器一號)，是中國核聚變反應研究的一個重要里程碑，標志著我國核聚變研究由技術跟蹤變為大型實驗，為中國自主設計、建造和運行核聚變裝置提供了經驗。

1990年代，中國建成HL-1M (中國環流新一號)，2002年12月，中國利用德國贈送的一套退役裝置，建成HL-2A(中國環流器二號A)，HL-2A是目前在中國運行的三大國產托卡馬克之一。

另外兩臺是位于合肥的中國科學院物理科學研究所(ASIPP)的實驗先進超導托卡馬克(EAST)和華中科技大學(HUST)的J-TEXT。

3、HL-2M

HL-2M是中國先前型號HL-2A的升級版，HL-2M裝置的建造，是為了研究未來聚變堆相關物理及其關鍵技術，研究高比壓、高參數的聚變等離子體物理, 為下一步建造聚變堆打好基礎。

在高比壓、高參數條件下，研究一系列和聚變堆有關的工程和技術問題。瞄準和ITER物理相關的內容，著重開展和燃燒等離子體物理有關的研究課題,包括等離子體約束和輸運、高能粒子物理、新的偏濾器位型、在高參數等離子體中的加料以及第一壁和等離子體相互作用等。

“對于中國人來說，若要在ITER上發揮更多作用，像HL-2M這樣高參數運行的裝置不可或缺，一方面支撐ITER，為ITER開展預先研究、并探索相關物理與工程問題，另一方面就是作為我國可控核聚變人才培養的重要平臺。這是承上啟下的重要一步，不可逾越。”劉永說道，“通常像HL-2M這樣的高參數運行裝置，可被稱為ITER‘衛星’。而全世界正在運行的稱得上ITER‘衛星’的科學裝置不多。HL-2M名副其實。”

劉永是中核集團核西物院HL-2M負責人。

2022年12月4日14時02分，HL-2M在成都建成并實現首次放電，標志著中國自主掌握了大型先進托卡馬克裝置的設計、建造、運行技術，為我國核聚變堆的自主設計與建造打下堅實基礎。