BWXT 子公司 BWXT Advanced Technologies (BWXT AT) 已與美國(guó)能源部 (DOE) 敲定了其 BANR(BWXT 先進(jìn)核反應(yīng)堆)可移動(dòng)微反應(yīng)堆的正式成本分?jǐn)偤贤⒂型桓对摲磻?yīng)堆的第一輪 TRISO如計(jì)劃于 2024 年在愛(ài)達(dá)荷國(guó)家實(shí)驗(yàn)室 (INL) 的先進(jìn)試驗(yàn)堆進(jìn)行測(cè)試的燃料。

BANR 的設(shè)計(jì)理念(圖片：ARDP/BWXT)

BANR 是一個(gè) 50 兆瓦(熱)高溫氣體微反應(yīng)器，使用一種 TRISO(三結(jié)構(gòu)-各向同性)燃料。該技術(shù)是美國(guó)能源部于 2020 年 12 月選定的五項(xiàng)技術(shù)之一，將為其先進(jìn)反應(yīng)堆示范計(jì)劃 (ARDP) 下的降低風(fēng)險(xiǎn)項(xiàng)目獲得 3000 萬(wàn)美元的初始資金。

BWXT 表示，它正專注于通過(guò)性能改進(jìn)和降低交付成本來(lái)“積極”降低部署微反應(yīng)器的成本。

TRISO 燃料顆粒由被碳和碳化硅層包圍的鈾“核”組成，為裂變產(chǎn)物提供容器，在非常高的溫度下仍保持穩(wěn)定，并被美國(guó)能源部核能辦公室描述為“最強(qiáng)大的核能地球上的燃料”。每個(gè)顆粒都很微小 - BWXT 將其描述為與圓珠筆筆尖的大小相似。

BWXT 已經(jīng)生產(chǎn)經(jīng)過(guò)輻照測(cè)試的碳氧化鈾 TRISO 燃料。然而，與這種燃料不同的是，BANR 的燃料使用的是氮化鈾核。BWXT 表示，INL 的測(cè)試將提供有關(guān)粒子性能的重要操作數(shù)據(jù)。完成后，該項(xiàng)目將擁有與關(guān)鍵反應(yīng)堆安全系統(tǒng)相關(guān)的成熟技術(shù)，以提高部署的整體經(jīng)濟(jì)性。它補(bǔ)充說(shuō)，這些數(shù)據(jù)對(duì)于獲得美國(guó)核管理委員會(huì)的批準(zhǔn)和過(guò)渡到部署至關(guān)重要。BWXT AT 還與橡樹(shù)嶺國(guó)家實(shí)驗(yàn)室合作開(kāi)發(fā)先進(jìn)的建模和仿真工具以及制造工藝。

BWXT AT 總裁喬米勒說(shuō)：“我們?cè)谶@個(gè)項(xiàng)目中取得了很大進(jìn)展。我們與國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的合作代表了我們對(duì)提供改善反應(yīng)堆性能和運(yùn)行的尖端技術(shù)的長(zhǎng)期承諾。”

BWX AT 是去年被美國(guó)國(guó)防部選中的兩家公司之一，另一家是 X-energy LLC，將在其 Pele 項(xiàng)目原型移動(dòng)微反應(yīng)器計(jì)劃的第二階段進(jìn)行最終工程設(shè)計(jì)。最終的設(shè)計(jì)審查預(yù)計(jì)將在今年年初進(jìn)行，之后可能會(huì)選擇兩家公司中的一家來(lái)建造和展示原型。