韓國斗山重工業與美國初創公司 NuScale 合作開發小型模塊化反應堆工廠，如圖所示。(照片由 NuScale Power 提供)

首爾——韓國已將微型反應堆作為政府實現碳中和的方法的一部分，盡管此舉背離了總統文在寅早些時候承諾逐步淘汰核電的承諾。

小型模塊化反應堆或SMR將主要在 Munmu Daewang 科學研究中心開發，該中心計劃于 2025 年在慶州市開放。政府撥出 3263 億韓元(2.81 億美元)用于建設，整個項目預計耗資超過 5 億美元。

“我國將進一步發展核技術，作為能源和經濟的動力，”金富均總理在 7 月下旬的奠基儀式上說。該綜合體將容納 16 個研究設施。除了 SMR，該研究中心還將探索儲存核廢料和拆除反應堆的技術。

單個 SMR 產生的電力輸出不到常規核電站的 5%。該反應堆被淹沒在水池中，這種布置被認為比常規反應堆更安全。SMR 還降低了成本，因為關鍵部件可以在工廠制造并在現場組裝。

俄羅斯已經開始了小型反應堆的商業運營。美國和英國正在對小型反應堆進行研究和開發。去年夏天，美國初創公司 NuScale Power 的一款模型獲得了美國核管理委員會的設計批準。

擁有制造渦輪機和其他 SMR 組件的專業知識的韓國斗山重工業正在參與NuScale 的項目。首爾正在利用大學和國家附屬研究機構來推進下一代核電的研發。

但即使 SMR 技術完全成熟，政府也可能會花大量時間與當地人談判并為新反應堆獲取土地。處理核廢料仍然是韓國面臨的挑戰，防范恐怖主義勢在必行。

月城發電廠是韓國最古老的核設施之一。文在寅總統最初尋求淘汰老化的工廠。(照片由韓國水電核電提供)

月亮在2017年贏得了校長，部分地通過抵抗核電。文在寅上任后表示，他將取消建造核電站的計劃，并禁止老化設施延長運營時間。

但在專家反對取消已經在建的工廠項目的計劃后，他放棄了這些聲明。在企業和消費者抱怨電力供應緊張和加息后，政府還重新啟動了暫停檢查的工廠。

韓國的核電站在 2018 年以 67% 的產能運行，而穆恩在 2017 年就職前超過 80%。但到 2020 年，這一數字又回到了 75%。

推動政府對 SMR 研究的支持是到本世紀中葉實現凈零溫室氣體排放的既定目標。

“我們將不得不讓核能成為未來 60 年的主要能源，”金在 6 月份的議會辯論中表示。

去年，核電占韓國能源結構的 18.2%，是僅次于液化天然氣 32.3% 和煤炭 28.1% 的第三大類別。超級太陽能農場是行不通的，因為韓國幾乎沒有平坦的土地。

首爾同德女子大學經濟學教授樸珠憲表示，如果韓國希望在放棄核電的同時實現碳中和，它將“接近幻想”。