2020年7月，在美國哥倫布(俄亥俄州首府)一次新聞發布會上，“俄亥俄州有史以來最大賄賂、洗錢陰謀”被曝光。美國俄亥俄州南區檢察官戴維-德維勒斯語速緩慢，小心翼翼地宣布“以敲詐勒索罪逮捕俄亥俄州議長拉里-豪斯波特和其他四名被告。”該陰謀通過15億美元的救助款，換取了6100萬美元的黑錢。”

德-維勒斯通過分析“A公司”復雜的運作模式，揭開一張涉嫌洗錢的網絡。“A公司”就是First Energy Solutions，大多數俄亥俄州人早在2020年7月的新聞發布會之前就已經知道這件事。First Energy，現在叫Energy Harbour，是俄亥俄州最大的公用事業公司之一。多年來，該公司游說獲得補貼，以持續運營其并不盈利的核電站。

游說沒能獲得補貼，公司就會行賄，以獲得2019年眾議院第6號法案的立法支持。該法案迫使州消費者向“俄亥俄州清潔空氣基金”支付費用。綠色的字眼只是煙幕，每年，FirstEnergy拿走近1.5億美元，以保持其Perry和Davis-Besse核電站和兩個燃煤電廠的運營，同時滿足俄亥俄州的可再生能源配額。此外，州政府的能源效率計劃也被取消了，雖然這些計劃可能為消費者和企業節省數百萬美元。當公民們試圖組織公投來廢除該法案時，First Energy就會采用各種骯臟的手段予以阻撓。

俄亥俄州的核能腐敗并非孤例。同樣是在2020年7月，Exelon的子公司Commonwealth Edison(Com Ed)被指控向伊利諾伊州的“公職人員A”行賄。雖然沒有指名道姓，但文件明確指出，“公職人員A”是伊利諾伊州眾議院議長邁克爾-馬迪根(Michael Madigan)，但他本人予以否認。Com Ed已經同意支付2億美元的罰款來了結此案。Exelon還發現自己處于美國證券交易委員會正在進行的另一項調查中。據報道，調查的重點是Anne Pramaggiore，她是Exelon的前首席執行官，已從公司和芝加哥聯邦儲備銀行主席的職位上退休。與俄亥俄州一樣，腐敗指控與游說國家補貼核電有關。

另外，新澤西州、康涅狄格州和紐約州也實施了類似的補貼(盡管到目前為止，還沒有公開與之相關的不法行為指控)。電力市場對核電站的盈利能力具有決定性影響，電力市場的波動導致核電對金融救助的依賴。正如總部位于新澤西州的能源公共服務集團(PSEG)在2020年10月所解釋的那樣，在全國范圍內，“核電站掙扎著生存”。自2018年以來，美國東部地區已經有三家核電站因為盈利困難關閉，其影響已經產生了連鎖反應。

發電系統經濟性的變化

這些“經濟原因”與正在深入推進的大規模能源轉型有關。在過去十年間，太陽能和風能等可再生能源的成本大幅下降，這些可再生能源的發電成本遠低于化石燃料，也低于核電。在美國，2009年至2020年間，風電成本(無補貼)下降了71%，太陽能成本(無補貼)下降了90%，而核能成本在這期間增加了33%。國際能源署將太陽能稱為“新的電力之王”，并預計其將在未來幾十年內主導電力行業。

核電站補貼的主要受益者是大型企業，如新澤西州的PSEG和康涅狄格州的Dominion公司、Exelon和First Energy公司，以及美國的其他電力公司，它們主要投資于核反應堆和化石燃料廠。由于電力系統經濟性的變化，這些公司發現，運營老舊電廠時，更難維持其利潤。

這些公司和各種相關組織開展了廣泛的游說和大規模的宣傳活動，推動政府通過立法，使消費者為電力支付更多的費用。從這個意義上講，與其說是補貼，不如說是為企業謀求福利。補貼改善了這些公司的財務狀況，反過來又促進了其對政策的影響力，擴大了它們資助宣傳活動的能力，甚至直接向政客行賄。這些大型公用事業公司積累的政治力量有能力阻止向完全可再生和更環保的可持續能源系統轉型。

財政補貼

補貼在不同的州有不同的形式，在紐約州和伊利諾伊州，公用事業公司必須從授權的核電站購買一定數量的零排放額度，這些核電站都是由Exelon公司運營的。這兩個州的采購合同有效期為10至12年，公用事業公司最終會將成本轉嫁給消費者。在新澤西州，“每個電力公共事業公司”都必須從核電廠購買“核多樣性證書”，消費者將為這些項目支付更多的費用。

Dominion能源公司在康涅狄格州的交易則不同，它采取的是合同形式，要求該州的兩家電力分配公司在10年內購買該公司Millstone核電站約50%的電力。Millstone擁有兩座運行中的核反應堆。在這些情況下，這些大公司每年的經濟利益高達數億美元。

該方式由多個利益相關者制定，并在2016年以美國核學會(ANS)的工具包形式公開發布。該工具包源自一群高級核官員組成的特別委員會，工具包概述了“支持現有核電站和防止其提前退役的各種政策”。上述幾個州已經實施了ANS工具包中的一些政策，包括低碳組合標準和強制購買核能等。工具包甚至建議州政府收購核電站或暫停征稅，但這些建議迄今尚未實施。

建立政治支持

在美國核學會領導政策制定工作的同時，核能研究所(NEI)也在加強宣傳，該組織是核工業的游說部門。NEI在其2017年的報告中闡述了一系列核電救助計劃，大量資源被投入到針對關鍵政治人物的游說工作中。正如2017年的報告所所屬，NEI的刻意建立政治支持，以“避免美國核電站的經營陷入困境”。

游說機構與媒體傳播、教育活動、監管機構、智庫和政府建立關系，開展多種方式的游說。并非所有游說都是以補貼為目的，有的是想方設法減輕核電公司的環境義務，以降低核電公司的開支。例如，NEI設法終止了向核電廠收取有害物質清理年費，并將該項費用轉嫁給普通納稅人。NEI對這一轉變給予了充分的肯定。“在瞄準了參眾兩院的撥款委員會之后，NEI成功地阻止了對該行業收取的2億美元年費”。

NEI還試圖影響包括核管制委員會(NRC)在內的監督機構官員的任命，宣稱其“了解潛在候選人名單，并與會員企業合作，敦促國會與白宮溝通委員的提名和推選”。NRC是負責監督安全的機構，2017年，NEI自豪地宣布“與眾議院撥款委員會合作，再次削減NRC的預算”。

權力的游戲

許多能源公司都積極參與地方或州一級的游說活動。近年來，伊利諾伊州一直是Exelon及其子公司Commonwealth Edison(Com Ed)密集游說的場所，主要是為了從州政府那里獲得越來越多的補貼。根據獨立的公共政策組織Illinois Policy的數據，“自2000年以來，至少有二十多位前伊利諾伊州議員代表為Com Ed或Exelon進行游說”。Exelon對伊利諾伊州決策的把持，被核能信息服務機構的David Kraft定性為“核訛詐”。

該過程的運作方式如下：每隔一段時間，Exelon或Com Ed就會宣布他們的一些核電站不再盈利，并威脅要在一年內關閉核電站。威脅往往是成功的，游說者宣稱停產會導致工作崗位流失、稅收減少，也會讓伊利諾伊州出現能源短缺，增加對碳基能源的依賴。

同樣的策略在紐約、康涅狄格州和新澤西州屢試不爽，州政府官員用“高速公路搶劫”和“贖金”等豐富多彩的詞匯來描述這一過程。核電部門廣泛地采用了這種權力政治，甚至對最終關閉的核電站也采用了這種策略，比如佛蒙特州的揚基核電站。

除了核電站股東，另一大受益者當然是公用事業公司的高管。像Dominion的托馬斯-法雷爾和Exelon的克里斯托弗-克雷恩這樣的首席執行官是發電和公用事業行業中收入最高的高管之一。

因此，這些大型公用事業公司所擁有的巨大經濟和政治權力，將影響政策制定和立法，使其向有利于核能企業的方向發展。

免責聲明：本網轉載自合作媒體、機構或其他網站的信息，登載此文出于傳遞更多信息之目的，并不意味著贊同其觀點或證實其內容的真實性。本網所有信息僅供參考，不做交易和服務的根據。本網內容如有侵權或其它問題請及時告之，本網將及時修改或刪除。凡以任何方式登錄本網站或直接、間接使用本網站資料者，視為自愿接受本網站聲明的約束。