裝機(jī)容量為5.6GW的巴拉卡核電站一號(hào)機(jī)組在八月的第一周進(jìn)入臨界狀態(tài)，這意味著阿拉伯聯(lián)合酋長(zhǎng)國(guó)成為第一個(gè)運(yùn)營(yíng)核電站的阿拉伯國(guó)家。因?yàn)槭前⒗雿u上第一座核電站，它被認(rèn)為會(huì)在運(yùn)行中遇到困難，這也引起了地區(qū)的恐慌情緒。

在今年二月該機(jī)組使用的壓水堆就獲得了運(yùn)營(yíng)許可，過(guò)去的六個(gè)月中，它都在接受系統(tǒng)測(cè)試，巴拉卡2號(hào)機(jī)組預(yù)期在2020年到2021年冬季準(zhǔn)備就緒，屆時(shí)3號(hào)和4號(hào)機(jī)組也將接近完工(預(yù)期完成90%的工程作業(yè))，這意味在接下來(lái)的一兩年里，這座先進(jìn)的阿聯(lián)酋反應(yīng)堆將成為該國(guó)能源網(wǎng)絡(luò)中的重要組成部分。然而，考慮到所付代價(jià)，潛在的問(wèn)題是，核電對(duì)阿聯(lián)酋的經(jīng)濟(jì)來(lái)說(shuō)是不是必須的?

在阿拉伯半島利用核能的想法，萌生于2005年左右。當(dāng)時(shí)，人口激增導(dǎo)致電力需求快速增長(zhǎng)，因此海灣合作理事會(huì)的六個(gè)成員國(guó)計(jì)劃評(píng)估這一地區(qū)使用核能的前景。同時(shí)，這六個(gè)國(guó)家在沙特的牽頭下，簽訂了核不擴(kuò)散條約。在這些成員國(guó)中，阿聯(lián)酋對(duì)核能利用表現(xiàn)的最為積極。2009年底，阿聯(lián)酋創(chuàng)立了它的核能公司(ENEC)并在之后選擇了KEPCO公司的投標(biāo)，讓其在巴拉卡選址上修建視作APR1400型反應(yīng)堆。這份合同的總價(jià)值最終漲至24億美元，這幾乎超出了預(yù)算4億美元。 巴拉卡核電站距離迪拜300km以上，相比于阿聯(lián)酋的主要能源消費(fèi)區(qū)，它更接近該國(guó)與卡塔爾的邊境，這不可避免地造成了雙邊關(guān)系緊張。卡塔爾的媒體曾公開(kāi)抨擊其選擇的技術(shù)解決方案，并報(bào)道巴拉卡核電站缺少必要的安全措施(這其中包括缺少預(yù)防潛在導(dǎo)彈襲擊的第三代縱深防御強(qiáng)化機(jī)制)。早在沙特2019年布蓋格石油設(shè)施遇襲之前，卡塔爾就向國(guó)際原子能機(jī)構(gòu)遞交了投訴信，聲明巴拉卡地區(qū)的環(huán)境風(fēng)險(xiǎn)沒(méi)有被有效評(píng)估，因?yàn)榉婪派湫晕镔|(zhì)和核粉塵可以在幾個(gè)小時(shí)內(nèi)到達(dá)多哈，并摧毀該國(guó)的水源供給。

無(wú)論卡塔爾反對(duì)與否，發(fā)展核能這一決策都有些不尋常，因?yàn)榘⒙?lián)酋似乎是理想的優(yōu)先發(fā)展太陽(yáng)能和風(fēng)能作為可再生能源的地方。而到目前為止，阿聯(lián)酋依然極度依賴天然氣作為主要的發(fā)電能源，其產(chǎn)出占總電能的97%。(剩下的3%，部分來(lái)自太陽(yáng)能，還有極小一部分來(lái)自石油)。發(fā)展核能可以幫助阿聯(lián)酋減少大量的碳排放，減排總量預(yù)計(jì)將達(dá)到2100萬(wàn)噸。另外，相比于用天然氣發(fā)電，核電的成本將減少一多半。

但是，對(duì)于韓國(guó)財(cái)團(tuán)來(lái)說(shuō)，因?yàn)榘屠?xiàng)目是KEPCO公司投資組合中唯一一份保留下來(lái)的出口訂單，它變得愈發(fā)重要，讓其投產(chǎn)也就沒(méi)有任何現(xiàn)實(shí)阻礙。另外，KEPCO擁有除阿聯(lián)酋核能公司(ENEC)所保留的82%的產(chǎn)權(quán)外，該項(xiàng)目公司(Nawah 能源公司)剩余的全部18%的產(chǎn)權(quán)。因此，KEPCO公司的利益將不僅限于在核電站建造和調(diào)試過(guò)程中所獲的收益。還有傳言說(shuō)，KEPCO為讓自己的投標(biāo)最具競(jìng)爭(zhēng)力，砍去了提高核反應(yīng)堆安全性的設(shè)計(jì)(這被法國(guó)AREVA公司的前CEO稱為“不給汽車配安全氣囊”)。也許正是這樣的說(shuō)法讓這家韓國(guó)企業(yè)在調(diào)試過(guò)程中極其謹(jǐn)慎。

2020年八月，巴拉卡項(xiàng)目1號(hào)機(jī)組開(kāi)始了調(diào)試，這是在預(yù)設(shè)的工程截止日期2017年，將近三年之后。這部分是由于工程缺陷造成的。這一缺陷集中體現(xiàn)在反應(yīng)堆控制器所在的建筑上出現(xiàn)了裂痕。2017年，3號(hào)機(jī)組出現(xiàn)了裂縫;在2018年，所有機(jī)組都被發(fā)現(xiàn)有同樣的問(wèn)題。而在其母國(guó)，KEPCO的同一款A(yù)PR1400核能裝置也有類似的問(wèn)題。幸好在這之后沒(méi)有關(guān)于熱交換器和壓縮機(jī)的重大事故，這兩個(gè)器件都是反應(yīng)堆的重要組成部分，因?yàn)榘⒙?lián)酋的海水溫度大概在33到34度。這一現(xiàn)實(shí)情況讓阿聯(lián)酋核能公司終止了許多與其它核燃料供應(yīng)商的交易，這其中包括法國(guó)的AREVA，俄羅斯的TENEX，加拿大的Uranium One和Anglo-Australian Rio Tinto.

拋開(kāi)純粹的經(jīng)濟(jì)理論和機(jī)組造價(jià)收益比不談，中東地區(qū)幾乎沒(méi)有核項(xiàng)目投資的主要原因，是那會(huì)引起周邊國(guó)家的高度關(guān)切。各國(guó)擔(dān)心核能的發(fā)展或許會(huì)在這歷史上沖突不斷的地區(qū)引發(fā)核競(jìng)賽。隨著巴拉卡電站開(kāi)始調(diào)試，幾個(gè)地區(qū)國(guó)家也加入了“和平利用核能”俱樂(lè)部。土耳其將在2023年啟動(dòng)阿庫(kù)尤核電站，埃及預(yù)期在2026至2027年建成并運(yùn)營(yíng)El Dabaa核電站，沙特阿拉伯計(jì)劃在2040年將核電投資提高到17GW。如果區(qū)域內(nèi)分歧引發(fā)類似布蓋格襲擊，對(duì)能源基礎(chǔ)設(shè)施進(jìn)行攻擊的事件，后果將是毀滅性的。

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