DFC由美國海外私人投資公司(OPIC)和美國國際開發署(UAID)下屬的發展信貸管理局(DCA)合并而成。這兩家機構均被禁止為反應堆項目提供支持。

據了解，DFC旨在更明確地關注發展中國家的融資項目并兼顧支持美國外交政策。但在9月26日，OPIC首席執行官David Bohigian致函美國參議院某委員會稱，該機構成立時間將由原定的10月1日向后推遲，直至撥款到位。

11月22日，Full On Communications公司首席執行官Jarret Adams接受采訪時表示，撤銷OPIC核能融資禁令不僅有利于促進美國經濟發展、創造就業機會，還有利于低碳發電項目建設并應對氣候變化方面的挑戰。

Adams是美國商務部下屬民用核貿易咨詢委員會成員。該委員會由核工業代表組成，委員會章程要求各代表就與擴大美國民用核能產品和服務出口貿易相關的項目發展和管理事宜向商務部長建言獻策。

11月12日，該委員會發函建議DFC通過修正案取消對核能項目融資的限制，并認為此舉有助于促進美國經濟增長、確保美國在核電領域的領導地位，并加強國家安全保障。

10月24日，6名參議員也致函DFC稱，該公司在成立后應撤銷對支持民用核能項目的明確禁令。他們表示，此舉將有利于增加就業、促進經濟增長及其他目標的實現。

3月1日，美國核工業委員會(USNIC)向OPIC去函稱，OPIC的環境和社會政策聲明禁止支持核能項目，但也有部分例外情況，比如烏克蘭國家核電公司(Energoatom)乏燃料貯存項目。USNIC是美國的一家企業聯隊，致力于促進美國核能發展和改善美國的全球核供應鏈。

USNIC表示，撤銷該禁令將有助于DFC為美國創造核能就業機會、擴大核能出口、鞏固清潔能源領導地位并為加強國家安全保障提供支持，同時在恢復OPIC融資能力后也可大幅降低先進反應堆開發項目的前期資本成本。

11月25日，專注于核能項目和融資業務的華盛頓Pillsbury律師事務所合伙人Elina Teplinsky在采訪中表示，考慮到核技術是應對氣候變化的一大重要因素，因此現在或許正是修改OPIC規則的好時機。她還指出，解決氣候變化危機迫在眉睫，而利用政府融資工具將反應堆出口到發展中國家正是通過合理利用資源來減少碳排放的有效手段之一。

Teplinsky的聲明代表著小型堆(SMR)和先進堆開發商以及此類反應堆的部分潛在買家的立場。她表示，在利用核能實現氣候和發展目標的過程中，融資似乎正是主要障礙之一。

國際金融機構應放松融資限制

Teplinsky表示，世界銀行和地區發展金融機構等組織也應重新考慮它們對核能項目融資的限制，而小型堆和先進堆則有可能為此類限制提供解決方案。

Teplinsky稱，小型堆和先進堆所需的部署資金較少，也比較適用于規模較小的電網和代替退役的化石燃料發電廠，同時還可為工業應用或海水淡化提供高溫蒸汽。這些因素對于發展中國家及其支持機構而言都頗具吸引力，而世界銀行和OPIC也應該考慮予以資助。

Teplinsky還表示，過去的政治阻力對小型堆和先進堆并不適用。此類反應堆設計僅含有較少量的放射性物質，通常建于地下且一般不會在高壓條件下運行，因而具備額外的安全效益。

此外，在首臺小型堆機組通過驗證后，相應的建設和監管風險也要比以往大型反應堆項目低很多。較低的成本也意味著金融機構不需要將大筆款項綁定在單個項目上。

多位核工業高管指出，這項禁令可能會對企業成功開發和出口小型堆和先進堆構成掣肘。

Adams也表示，融資是影響美國核工業全球競爭力的重要因素之一。

擴張市場

Teplinsky表示，改變OPIC/DFC的融資限制可能會促成該機構與美國進出口銀行之間的合作，而這種合作有望為美國的反應堆開發商提供強有力的支持。她稱，這兩家政府機構可以提供共同融資，從而鼓勵商業股權基金甚至私募股權基金參與此類項目的融資。

Teplinsky提出，世界銀行目前由美國主導，而且美國對小型堆和先進堆技術的政治支持也很有力。

她還表示，增加融資選擇對于擴大小型堆和先進堆市場規模至關重要。此類反應堆的市場大部分位于發展中國家，這意味著世界銀行和DFC的融資將具有潛在的重大意義。此外，核能對于限制全球氣候變化的貢獻也可能取決于此類融資工具。如果要切實解決氣候變化問題，那就需要大規模部署小型堆，而這需要廣泛的資金支持。