在大自然中，只要是溫度在絕對零度以上的物體，有溫度的物體，包括我們人體，都在以電磁波和粒子的形式時刻不停地向外傳送熱量，而這種傳遞能量的方式就叫輻射。
隨著科技的發展，從電視、手機、電腦、電磁爐和微波爐，這些設備和設施都會產生電磁輻射。因此，輻射存在于我們生活的方方面面。
當把這些能量作用于目標微生物，使其受到不可恢復的損失和破壞，達到殺菌的目標，這種加工技術稱為輻射加工技術。
從醫療保健產品、藥品、實驗室耗材滅菌到食品、動物飼料、寵物用品，輻照已經滲透到生活的方方面面，但還是有人對輻照的安全性產生擔憂。
在我國，最早的輻照研究起源于蘇州，已經擁有非常成熟的經驗。今天，讓我們一起走進中核集團中國同輻下屬的蘇州中核華東輻照有限公司，來揭秘一下這個看著很陌生但卻可能跟每個人息息相關的行業。
輻照加工的原理是什么?
輻照滅菌原理是用放射性同位素Co-60衰變時可放射出γ射線，γ射線的能量高、穿透力強，作用到生物體內，可使細胞內各種活性物質發生化學變化，從而使細菌損傷或死亡，達到消毒滅菌的作用。
輻照加工的裝置有哪些?
蘇州中核華東輻照有限公司建有兩座工業型鈷-60輻照裝置。
一號裝置鈷源設計最大裝載量74PBq(200萬Ci)，為物超蓋結構、全自動換面換層的地輥式輻照加工裝置，用于高端產品的輻照;該BFT-V型輻照裝置由中核比尼公司設計安裝，擁有一體式托盤輻照的功能，為國內乃至全亞洲最先進的輻照裝置。
二號裝置鈷源設計最大裝載量為111PBq(300萬Ci)，用于高劑量產品的輻照，貨箱自動垛碼、上下自動換層、懸掛輸送自動換面，較好地改善了輻照劑量的不均勻度，提高了鈷源的能量利用率，該裝置為國內首個自動換層裝置。
輻照裝置由以下系統構成：一、升降源系統 二、水處理系統(冷卻水)三、傳輸系統 四、通風系統五、劑量監控系統 六、安全聯鎖系統 以上系統有機成為一體。當有任何故障或報警，第一時間源架會降至貯源井中。
輻照加工的應用有哪些方面?
目前主要應用于醫療保健產品滅菌，這里以醫療用品和食品輻照進行說明。
1、醫療用品輻射消毒滅菌
主要是指在常溫常壓下對包裝好的一次性醫療用品、衛生用品、手術器械、醫用敷料等利用輻射加工裝置進行輻照，從而達到消毒、滅菌的目的。
輻射消毒滅菌法有著明顯的優勢，可以在常溫、常壓下進行處理，節約能源，無污染，可以大批量處理，并且易于控制。
由于其獨特的高效、無殘留、可在包裝后進行消毒滅菌處理，避免二次污染。常規的高溫高壓消毒滅菌耗時耗能，環氧乙烷滅菌破壞環境。
2、食品的輻照
是利用射線照射食品，達到滅菌、殺蟲，或抑制鮮活食品的生命活動，從而達到防霉、防腐、延長食品貨架期或保鮮目的。
食品會因為細菌和霉菌的作用而很快腐敗。高能射線能破壞微生物細胞核內的DNA，生成的活性粒子也會對細菌造成殺傷，所以輻射法可以有效地對這類食品進行滅菌處理，延長它們的保存期。
輻照過的食品安全嗎?
關于輻照殺菌，普通民眾最擔心就是被輻照后的食品會不會有輻射殘留。
輻照產品是安全的，可以放心。
首先，輻照后本身不會導致輻射有殘留。那被輻照后的食品會自己產生輻射性嗎?
這種現象叫活化。Co60作為輻照源，衰變時釋放的能量偏低，很難引發活化。
其次，FAO、IAEA和WHO聯合專家委員會得出結論，任何商品食物輻照總平均劑量達10kGy水平時，不具有毒理學上的危害性，這樣處理的食品毋需進行毒理學檢查。用10kGy劑量輻照過的食品，不會引起特殊的營養或微生物問題。
因此，輻照食品是安全的，可以放心食用。
射線輻照有殘留嗎?
放射性物質——Co-60被密封在雙層不銹鋼容器內，并固定在鈷源源架上，而產品則裝載在專用輻照容器內，貨箱只在固定的軌道上運行，鈷源板和輻照容器之間有一定距離，產品只是受到射線的穿透輻照，不會與放射性物質直接接觸，故不會被放射性物質污染。
就誘發感生放射性而言，誘發感生放射性即因輻射引起產品的構成元素變成放射性元素問題，事實上，用于產品輻照加工中使用的Co-60?射線的能量只有1.17Mev和1.33Mev,其平均能量為1.25Mev，研究表明，要使構成物質的主要元素C(碳)、O(氧)、N(氮)、P(磷)、S(硫)等變成放射性核素至少需要超過10Mev以上的高能射線照射，Co-60?射線的能力遠低于產品中可能誘發放射性的能量閥值，不會產生誘發性發生核素及其化合物。
輻照加工在國內仍然是一個有較大上升空間的產業。輻照技術，對于環境保護和資源利用，都將是一個擁有潛力的綠色行業。
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