從緬因州開(kāi)車到愛(ài)達(dá)荷州，我坐在后座上，在我們加速的時(shí)候欣賞廣闊的空地和銀色的雜草。我承認(rèn)當(dāng)我們?cè)谑澜缟系谝蛔穗娬?現(xiàn)為EBR-I原子博物館)的標(biāo)志處駛下高速公路時(shí)，我感到有點(diǎn)沮喪。但我很快意識(shí)到我沒(méi)有什么可擔(dān)心的。
管理EBR-I的愛(ài)達(dá)荷州國(guó)家實(shí)驗(yàn)室(INL)的導(dǎo)游Ryan Weeks說(shuō)：“人們進(jìn)來(lái)并且猶豫不決，認(rèn)為他們會(huì)留下光芒，或者會(huì)看到綠色，發(fā)光，放射性物質(zhì)。” “當(dāng)他們看到博物館 - 科學(xué)，安全 - 他們說(shuō)，'我不知道這是在愛(ài)達(dá)荷州發(fā)生的。我不知道這甚至存在!“ 人們帶來(lái)了許多不正確的想法，他們讓人驚嘆并驚訝于這一切都是如此。“
EBR-I或?qū)嶒?yàn)種雞反應(yīng)堆1號(hào)由總部位于伊利諾伊州的阿貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室(Argonne National Laboratory)在距離愛(ài)達(dá)荷州愛(ài)達(dá)荷福爾斯(Idaho Falls)約50英里的沙漠中建造。在過(guò)去的70年里，這個(gè)890平方英里的場(chǎng)地也是INL的所在地，INL是美國(guó)領(lǐng)先的核能研究實(shí)驗(yàn)室。
EBR-I從1951年到1963年開(kāi)始運(yùn)營(yíng)，是世界上第一座用核能發(fā)電的發(fā)電廠。1966年8月26日，林登·約翰遜總統(tǒng)宣布EBR-I為國(guó)家歷史地標(biāo)。
在進(jìn)入博物館之前，通過(guò)大廳里一個(gè)20世紀(jì)50年代主題的“客廳”，我被鼓勵(lì)觀看介紹性視頻。半小時(shí)的生產(chǎn)使EBR-I工作人員分享了核能研究早期的回憶。讓我對(duì)這些先驅(qū)者的不可思議的勇敢感到敬畏。引導(dǎo)工程既令人印象深刻又有點(diǎn)可怕。事實(shí)上，在視頻結(jié)束時(shí)，參與者討論了實(shí)驗(yàn)過(guò)程中發(fā)生的小小的崩潰。幸運(yùn)的是，沒(méi)有人受傷。該事件為未來(lái)核反應(yīng)堆的設(shè)計(jì)提供了重要的安全信息。
為了紀(jì)念核能首次成功發(fā)電，物理學(xué)家Walter Zinn和他的團(tuán)隊(duì)創(chuàng)建了一個(gè)白堊標(biāo)志，上面寫著：“電力最初是在1951年12月20日由原子能公司產(chǎn)生的。1951年12月21日，全部該建筑物的電力來(lái)自原子能。“
“視頻中沒(méi)有提到的一件事就是在墻上，只有男性能夠簽名，”Weeks說(shuō)。決定項(xiàng)目人員應(yīng)簽署黑板，但支持人員 - 其中大多數(shù)是女性 - 不應(yīng)該。然而，雙重標(biāo)準(zhǔn)清楚地顯示在標(biāo)志的左下方，其中顯示了一位獨(dú)立支持人員的名字 - 男性看門人的姓名。
直到1994年全國(guó)婦女月才增加了一張帶有捐助婦女名字的牌匾。至少有一位女性，行政助理威爾瑪曼古姆也將其納入了視頻。
“還有一些工人簽署了參觀EBR-I的墻，”Weeks說(shuō)。“他們已經(jīng)90多歲了，仍然像往常一樣踢腿和鋒利。”
小冊(cè)子可供自助游覽，但擁有熱情和知識(shí)淵博的指南豐富了EBR-I體驗(yàn)。周和同事負(fù)責(zé)INL社區(qū)外展活動(dòng)的項(xiàng)目經(jīng)理Misty Benjamin很樂(lè)意回答有關(guān)歷史，安全和展覽以及核能未來(lái)的問(wèn)題。
“EBR-I的神奇之處在于，我們站在這些技術(shù)巨頭的肩膀上，能夠激勵(lì)即將創(chuàng)造的后代 - 我現(xiàn)在甚至無(wú)法想象，”本杰明說(shuō)。“在EBR-I工作的人肯定超前于他們的時(shí)間。很高興看到擁有如此多技術(shù)的下一代人會(huì)想出什么。“
博物館的部分使命是教育人們了解核能，并吸引代表其未來(lái)的年輕人。自博物館成立以來(lái)，展品已經(jīng)發(fā)展到包括自EBR-I關(guān)閉以來(lái)INL所做的工作，一個(gè)STEM教育室，其中包括來(lái)自INL研究的藝術(shù)品，一個(gè)游客可以制作草編火箭的車站，以及其他教育展示。
博物館里還擺滿了互動(dòng)展品。操縱器允許客人嘗試遠(yuǎn)程移動(dòng)塊，就像科學(xué)家移動(dòng)放射性物質(zhì)一樣。一個(gè)這樣的操縱器是“手套箱”。
“它基本上是一個(gè)帶有窗戶的金屬盒子，你把手伸進(jìn)手套并移動(dòng)塊，”Weeks解釋道。“在現(xiàn)實(shí)世界中，這將用于處理你不想用手觸摸的危險(xiǎn)材料。”
EBR-I博物館每年約有15,000名游客。根據(jù)本杰明的說(shuō)法，有許多國(guó)際游客，全國(guó)公路旅行的人和退休的核工業(yè)工人，他們?nèi)匀挥X(jué)得與之相關(guān)。對(duì)于很多人來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)桶清單項(xiàng)目。EBR-I也是學(xué)校實(shí)地考察的熱門目的地。
“我們的STEM教育展示旨在激勵(lì)來(lái)到博物館的年輕人，”本杰明說(shuō)。“這可能會(huì)激發(fā)他們對(duì)全新的科學(xué)領(lǐng)域的興趣。”
站在核反應(yīng)堆頂部是一種獨(dú)特的體驗(yàn)，但是，正如本杰明指出的那樣，參與研究的人們的興奮和熱情 - 現(xiàn)在人們?nèi)匀辉谡務(wù)撍?- 這使它變得如此強(qiáng)大。
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