1992年6月28日，被譽(yù)為“中國原子彈之父”的著名科學(xué)家錢三強(qiáng)在北京逝世，享年79歲。

　　錢三強(qiáng)，原名錢秉穹，原籍浙江湖州，1913年出生生于浙江紹興，中國原子能科學(xué)事業(yè)的創(chuàng)始人，中國“兩彈一星”元?jiǎng)祝袊茖W(xué)院院士。錢三強(qiáng)的父親錢玄同是中國近代著名的語言文字學(xué)家，而他家上兩代一門五人都是民國大家，是名不虛傳的“錢氏一門俊秀”。

　　錢三強(qiáng)少年時(shí)代即隨父親在北京生活，曾就讀于蔡元培任校長的孔德中學(xué)。1930年，17歲的錢三強(qiáng)以優(yōu)異的成績被北大理學(xué)院錄取為預(yù)科生。

　　有一次，清華教授吳有訓(xùn)來北大講授近代物理，他那與眾不同的講法、生動(dòng)的課堂實(shí)驗(yàn)，讓錢三強(qiáng)漸漸產(chǎn)生了對(duì)物理學(xué)的熱愛，加之外界環(huán)境又是日本侵略東北，發(fā)動(dòng)‘九·一八’事變，而政府卻不抵抗，當(dāng)時(shí)的南京政府也沒按《建國方略》的藍(lán)圖來建設(shè)中國。內(nèi)部與外部因素加在一起，使他放棄了學(xué)電機(jī)工程的初愿，決心進(jìn)入物理系。

　　1932年秋，錢三強(qiáng)考入清華大學(xué)重讀一年級(jí)，師從葉企孫、吳有訓(xùn)、趙忠堯等教授。對(duì)于錢三強(qiáng)的行為，錢玄同未作任何評(píng)說，只是別出心裁地寫了“從牛到愛”4個(gè)大字送給他，寓意有二：一是勉勵(lì)三強(qiáng)發(fā)揚(yáng)屬牛的那股子牛勁，二是鼓勵(lì)他在科學(xué)上不斷進(jìn)取，向牛頓、愛因斯坦學(xué)習(xí)。從那以后，錢三強(qiáng)以“從牛到愛”為座右銘，人到哪里就把它帶到哪里，整整相伴了60年。

　　四年的大學(xué)生活結(jié)束后，錢三強(qiáng)進(jìn)入北平研究院物理研究所工作。他在所長、著名物理學(xué)家嚴(yán)濟(jì)慈的指導(dǎo)下，從事銣分子光譜的研究工作。1937年春季的一天，錢三強(qiáng)正在圖書館里看書，嚴(yán)濟(jì)慈教授走來對(duì)他說：“聽說你在中學(xué)學(xué)過法語，現(xiàn)在還記得嗎?”“忘了不少，查著字典還可以看看文獻(xiàn)。”“那好，我來考考你的法文程度。”說完，嚴(yán)濟(jì)慈順手從書架上拿了一本法文雜志，讓錢三強(qiáng)念了一段，然后讓他譯成中文。“還行啊，你把手頭的工作放一放，準(zhǔn)備留學(xué)考試吧!”就這樣，錢三強(qiáng)考取了中法教育基金委員會(huì)留法公費(fèi)生的“鐳學(xué)”名額。24歲的錢三強(qiáng)就這樣乘船去了法國。

　　1937年冬，錢三強(qiáng)到達(dá)巴黎。正在巴黎考察光學(xué)食品制造的嚴(yán)濟(jì)慈教授，親自帶他到巴黎大學(xué)鐳學(xué)研究所會(huì)見了著名物理學(xué)家居里夫人的大女兒，曾獲得諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)的伊雷娜·約里奧-居里。因?yàn)樗恼煞蛐占s里奧，所以大家習(xí)慣稱她為約里奧-居里夫人。

　　錢三強(qiáng)到實(shí)驗(yàn)室不久，約里奧—居里夫人和南斯拉夫科學(xué)家薩維奇合作，發(fā)現(xiàn)鈾和釷受中子打擊后，生成一種像鑭的放射性元素。法國科學(xué)家哈恩和斯特拉斯曼也發(fā)現(xiàn)鈾和釷受中子打擊后，生成一種非常像鋇的元素。這些實(shí)驗(yàn)結(jié)果說明，鈾和釷受中子打擊后，可以分裂成兩個(gè)質(zhì)量差不多的原子核，這就是原子核裂變現(xiàn)象。這是1938年底的事情。

　　第二年初，約里奧一居里夫人與錢三強(qiáng)同做一個(gè)實(shí)驗(yàn)，目的是觀察用中子打擊鈾的原子核和釷的原子核，得到的非常像鑭的放射性元素放出的β射線能譜。做實(shí)驗(yàn)時(shí)，約里奧一居里夫人做放射源，錢三強(qiáng)用云霧室拍照片，師生二人經(jīng)過兩個(gè)星期的緊張工作，最后證明兩者的能譜一樣，是同一物質(zhì)。這個(gè)實(shí)驗(yàn)用物理的方法，為重原子核的裂變理論提供了有力的證據(jù)。不久，居里夫人用低壓云霧室拍攝到世界上第一張記錄有原子核裂變碎片的照片，直接證實(shí)了原子核裂變現(xiàn)象的存在。

　　錢三強(qiáng)很快完成了博士論文，1946年他與清華大學(xué)同學(xué)、正在法國留學(xué)的何澤慧結(jié)婚。婚后，錢三強(qiáng)與何澤慧一起繼續(xù)研究原子核的裂變現(xiàn)象，他的想法得到了約里奧一居里夫人的熱情支持。經(jīng)過緊張地工作，錢三強(qiáng)夫婦用核發(fā)乳膠技術(shù)發(fā)現(xiàn)：鈾的原子核受中子打擊后，在300次裂變中，有一次分裂成了3個(gè)碎片。這個(gè)重大發(fā)現(xiàn)，使他們異常興奮，但是，他們沒有立即聲張，而是繼續(xù)做實(shí)驗(yàn)。

　　又經(jīng)過一段時(shí)間的艱苦研究，他們終于在1946年底證明：鈾的原子核在中子的打擊下，不僅可以分裂為二，而且可以分裂為三。1947年春天，錢三強(qiáng)和何澤慧對(duì)鈾原子核“三分裂”的機(jī)理做出了解釋。這些發(fā)現(xiàn)，使人類對(duì)原子核的裂變現(xiàn)象，有了更深刻的了解。

　　取得上述成就后，錢三強(qiáng)和何澤慧提出了準(zhǔn)備回國的想法。“我要是你，也會(huì)這樣做的!祝愿你們回國后，為你們的國家和人民好好地服務(wù)!” 約里奧一居里夫人說。

　　分別時(shí)，約里奧一居里夫婦送給錢三強(qiáng)一份兩人簽名的鑒定書，用法文寫著：“10年間，在那些到我們實(shí)驗(yàn)室來并由我們指導(dǎo)工作的同代人中，他最為優(yōu)異。我們這樣說，并非言過其實(shí)。”

　　在法國期間，錢三強(qiáng)先后發(fā)表了30多篇論文，獲得法國國家博士學(xué)位和法國科學(xué)院頒發(fā)的亨利·德-巴微物理學(xué)獎(jiǎng)金，并先后擔(dān)任過法國國家科學(xué)研究中心的研究員和研究導(dǎo)師職務(wù)。

　　1948年5月，錢三強(qiáng)和何澤慧回到闊別11年的祖國。回國后，南京國民政府曾多次力邀他到中央研究院物理研究所當(dāng)所長，但都被拒絕。1948年，錢三強(qiáng)應(yīng)邀回到母校———清華大學(xué)，一面任清華大學(xué)教授，講授原子核物理學(xué)，一面在梅貽琦校長支持下，于北平研究院籌建原子學(xué)研究所，兼任所長。

　　當(dāng)時(shí)，正值北平解放前夕，錢三強(qiáng)對(duì)物理研究所師生們談了歐美各國研制原子彈的情況。他在講話中暗示將來有一天，中國為自衛(wèi)和反對(duì)核訛詐，也應(yīng)當(dāng)迎頭趕上，并很有信心地說：“一個(gè)國家有了鈾礦，如果政府又能充分重視原子能的研制，那只是時(shí)間的問題。”

　　1949年3月，北平剛剛解放兩個(gè)月，錢三強(qiáng)就接到通知，參加巴黎世界和平大會(huì)。在周恩來安排下，錢三強(qiáng)收到5萬美元專款，用于購置核研究用的儀器設(shè)備。

　　41年后，當(dāng)錢三強(qiáng)重新回顧這段經(jīng)歷時(shí)，還是那樣記憶猶新、激情未了：“當(dāng)我拿到那筆用于發(fā)展原子核科學(xué)的美元現(xiàn)鈔時(shí)，喜悅之余感慨萬千。因?yàn)檫@些美元散發(fā)出一股霉味，顯然是剛從潮濕的庫洞里取出來的。不曉得戰(zhàn)亂之中它曾有過多少火與血的經(jīng)歷!今天卻把它交給了一位普通科學(xué)工作者。這一事實(shí)使我自己都無法想象。”

　　不久，新中國誕生。一個(gè)月后，中國科學(xué)院成立。錢三強(qiáng)在一片空白中開始籌建中國近代物理研究所。當(dāng)時(shí)，連他和何澤慧在內(nèi)研究所總共只有5個(gè)人。起初，他們連最簡單的儀器都沒有，再加上以美國為首的西方國家的禁運(yùn)封鎖，可以說是異常困難。

　　他們?cè)诒本┮粋€(gè)舊式的四合院里開始了新中國原子能科學(xué)的艱苦創(chuàng)業(yè)：沒有儀器，他們就騎著自行車到舊貨店里采購器材，自己著手研制;沒有從事核物理研究的人才，就自己培養(yǎng)。不久，在國外留學(xué)的一些青年，其中包括鄧稼先等人，陸續(xù)回國參加了研究所的工作，到1955年，白手起家的近代物理研究所，已經(jīng)擴(kuò)大到150人左右。就這樣，錢三強(qiáng)歷盡艱辛，與物理學(xué)家彭桓武、王淦昌等人一起，在一窮二白的基礎(chǔ)上創(chuàng)建起了中國的核科學(xué)研究機(jī)構(gòu)，為國家培養(yǎng)了大批核科學(xué)人才。

　　上世紀(jì)50年代末，蘇聯(lián)撤走專家，使中國原子彈研制工作陷入困境。在這緊要關(guān)頭，錢三強(qiáng)推薦朱光亞、王淦昌、彭桓武等科學(xué)家，帶領(lǐng)當(dāng)時(shí)還很年輕的鄧稼先、周光召、于敏、胡仁宇等人，在黨中央的領(lǐng)導(dǎo)下，發(fā)奮圖強(qiáng)，自力更生，終于使中國第一顆原子彈如期爆炸。在這之后，他又參與領(lǐng)導(dǎo)了中國第一顆氫彈的研制工作。

　　1964年10月16日，伴隨著一聲巨響，我國西部上空升騰起第一朵蘑菇云，中國第一顆原子彈試爆成功。而此時(shí)，兩彈研制的總設(shè)計(jì)師錢三強(qiáng)，卻因?yàn)樘厥庠颍瑳]有親眼見證中國核彈爆炸成功的場面。

　　1982年，年近70的錢三強(qiáng)在接受記者采訪時(shí)，借用了馬克思的一段話回顧了他對(duì)原子能事業(yè)的堅(jiān)持與熱愛：如果我們選擇了最能為人類福利而勞動(dòng)的職業(yè)，我們就不會(huì)為它的重負(fù)所壓倒，因?yàn)檫@是為全人類所做的犧牲;那時(shí)我們感到的將不是一點(diǎn)點(diǎn)自私而可憐的歡樂，我們的幸福將屬于千萬人。

　　1992年，錢三強(qiáng)因心臟病發(fā)作去世，享年79歲。

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