據外媒報道，未來20年內，全球核電占比可能會下降三分之二。
即使目前太陽能風能投資激增，核能一直是無碳電能的主要來源。但是，國際能源署在一份核工業評估的新報告中警告：“發達經濟體中，核電已經開始衰敗。在世界需要更多低碳電力的時候，核電站卻相繼關閉，幾乎沒有新的投資涌現。”
實現《巴黎氣候協議》既定目標“成為巨大挑戰”。如果再沒有核能支持，實現這一目標將更加困難。2018年，核電占全球電力供應的10%。
未來幾年，如果我們不再推動核能發展，核能將會衰退。到2010年，美國核電在電力結構中總占比可能從20%下降到8%。
其中一個主要原因，現在運行的大部分發電廠都是幾十年前建造的。大多數已經老化淘汰，接近使用壽命。因此，眾多核電站相繼關閉，發達經濟體中這一現象更是尤為嚴重。近十年受廉價頁巖氣發展沖擊，美國核能工業雪上加霜。與此同時，世界各地可再生能源的興起大大削弱了新核能發展。
另外，兩個重大事件對核工業造成的毀滅性打擊也不容忽視，核工業從未真正恢復。
1986年4月26日，人類歷史上最大的核災難在切爾諾貝利發生。當時，蘇聯總計派出50萬人參與清理核污染的工作，最終制止了災難的蔓延。HBO新迷你劇《切爾諾貝利》還原了整個歷史事件。新劇剛播出一周，便吸引了全世界的觀眾。雖然好評如潮，但也讓觀眾倍感壓抑，深感恐懼。對于核工業來說，這部劇播出的并不是時候。因為此刻停工、成本膨脹、不確定性以及盈利羸弱已讓核工業焦頭爛額。
切爾諾貝利核泄漏事件幾乎扼殺了整個核工業發展，多年以來許多新的投資也就此止步。
20世紀70年代至80年代，美國建造的幾十座核反應堆難以推進。21世紀20年代，電價上漲、人們對氣候變化的擔憂加劇、有關切爾諾貝利和三里島核事故的記憶開始消退，少數幾個獲得綠燈的核能項目的確迎來了下一波投資浪潮。
盡管21世紀初對核電的需求日益增多，但“核復興”的偉大想法還沒實現就被扼殺在搖籃中了。
福島核電站事故后，全球液化天然氣價格飆升，石油和煤炭的需求也隨之提升，這一切都不是巧合。2011年，日本受9級特大地震影響，福島第一核電站的放射性物質發生泄露與爆炸。隨后，日本關閉了50多個核反應堆。福島核泄漏事件在全球引起了嚴重的連鎖反應。歐洲，尤其是德國加速了關閉核反應堆的計劃。沒有核能的支持，盡管可再生能源發展速度很快，但是日本與德國也不得不依賴更多的化石燃料以供發展。
針對美國，核電站更是面臨難以攻克的難關。長期成本超支和延誤建設已然成為核電站發展的致命弱點。南卡羅來納州，納稅人10多年來一直在為建造一個核項目支付90億美元的費用，可是現在這個項目被擱置，州政府也沒有為此做任何展示。
美國南方電力公司削減了之前的建設預算，并且經常推遲在格魯吉亞沃格特核電站的進程。幾周前，美國南方電力公司首席執行官湯姆·范寧（TomFanning）表示：“2040年前南方電力公司將不再以核電發展作為主要追求目標。為了減少碳排放，我們確實需要投資核電發展。但針對現在的情況，我們也無能能為。雖然我本人認同本世紀30和40年代，我們需要更多的核能。”
同期同命運共患難的還有三英里島核電站。由于長期處于虧損狀態，近期又沒能爭取到賓州政府資金救助，三英里島核電站無法維持運營，準備6月1日起停業，9月底徹底關閉。現在幾乎可以肯定的是三英里島核電站的關閉將增加天然氣消耗。這也恰恰說明世界在努力減少碳排放方面，仍困難重重，舉步維艱。
國際能源署警告：如果完全放棄核能發展，未來實現氣候目標更是前路渺茫。為了延緩氣候變化，2040年前世界需要將核能發電比例提升至80%。
但是，事實上，理想很豐滿，現實很骨感。核能比可再生能源利用風險更高更具風險、成本更高、能夠入網的周期更長。很少有公用事業公司愿意在擁有廉價太陽能和風能的情況下繼續進行新的核項目。國際能源署稱：“建造新核電站的計劃需要與其他發電技術競爭以及數十億美元前期投資。這些疑慮在引入競爭性批發市場的國家尤其強烈。”
最后一點值得注意。暫且不提核電能繁榮，如果核能想要生存下來，便需要政府政策的大力支持，畢竟該領域在整個能源行業中的競爭力越來越弱。
國際能源署希望政府能夠拯救核工業。“越來越清楚的是：如果沒有強有力的政府干預，在所有歐洲或北美電力市場上建造新一波大規模第三代反應堆是不可能的。”
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