藝術家渲染NuScale Power的核電站設計，該設計將使用小型模塊化反應堆。

NuScale Power

核電站是如此之大，復雜和昂貴的構建更是關閉下來比開放。俄勒岡州的一家公司NuScale Power希望通過建造與現有核電站相反的核電站來改變這一趨勢：更小，更簡單，更便宜。

該公司表示，使用小型模塊化反應堆的工廠設計也可以很好地利用風能和太陽能等可再生能源， 在風不吹，太陽不發光時提供備用電力。

目前在該國運行的98座核反應堆規模很大，因為它們的設計目的是利用規模經濟。許多人有可能在未來十年內關閉，主要是因為他們無法與較便宜的天然氣和可再生能源競爭。

為了應對這種困境，“我們已經發展了小型經濟，”NuScale首席技術官兼聯合創始人Jose Reyes說。

雷耶斯說，他的公司將把一系列多達12個小得多的反應堆串聯在一起，而不是一個大核反應堆。它們將在工廠內建造，并通過卡車運輸到同時準備的地點。

雷耶斯說：“你正在制造你的[反應堆]池和現場的所有東西。” “與此同時，您正在制造模塊，然后將施工進度縮短到一半左右。”

NuScale表示，它還簡化了工廠的運營方式，使其更加安全。

日本 2011年的福島災難發生在海嘯導致反應堆和乏燃料冷卻的應急發電機脫機時，導致反應堆熔化。

公司計劃管理辦公室副總裁卡琳費爾德曼說：“我們過去一直在研究系統失敗的方式，并試圖從我們的設計中消除這種失效模式。”

NuScale的設計不依賴于在緊急情況下可能發生故障的泵或發電機，因為它使用被動冷卻。反應堆將位于安全殼內，地下和可以吸收熱量的巨大水池中。

這意味著即使是失敗的反應堆仍然是安全的。 “它不需要任何額外的水，”費爾德曼說。“它不需要交流或直流電源。它不需要任何操作員操作。并且只要需要它就可以保持安全配置。”

NuScale計劃在愛達荷州國家實驗室建造其第一座核電站。電力將為實驗室供電并前往猶他州聯合市政電力系統公司(UAMPS)，該公司為西部六個州的46個成員公用事業提供服務。

當太陽能電池板和風力渦輪機等間歇性電源脫機時，該組織正在尋找無碳電力來發電。 事實證明，NuScale的模塊化設計非常適合。

大型核反應堆一直在運行，但NuScale的小型反應堆可以相對較快地上升和下降。電池也可以支持間歇性的可再生能源，但UAMPS首席執行官Doug Hunter說NuScale的反應堆更便宜。

亨特說：“每個模塊都有足夠的燃料供長達兩年的運行時間，所以就好像我們的電池需要兩年才能使用它。”

NuScale仍然必須讓核管理委員會相信其工廠設計是安全的。該公司去年完成了該審查的第一階段。

許可此設計 具有挑戰性。它與現有工廠有很大的不同，必須改變法規以適應它。這令一些監管機構和批評者感到擔憂。

“我對NuScale的關注是，他們非常相信他們的反應堆是安全的，并且不需要滿足與更大的反應堆相同的標準，它正在推動許多豁免和例外，”該公司的代理主任Edwin Lyman說。有關科學家聯盟的核安全項目。

Lyman認為即使使用NuScale的被動安全設計，事情也可能出錯。隨著NuScale推動其第一座電廠在2026年建成并投入運營，他將成為密切觀察監管機構的人之一。