氣候變化正在進行中 - 由于美國政府在氣候政策問題上大多坐在自己的手中，各州已經步入違規行為。十多年來，州政府官員一直采用采購授權來增加太陽能，風能和其他可再生技術提供的電力需求份額。今天，這些法律在29個州生效。隨著可再生技術規模的擴大，成本也在下降。實際上，這些法律在降低可再生能源成本方面非常有效，因此這些法規不是脫碳的必要驅動因素。獨立研究公司Energy Innovation 最近的一份報告顯示，美國四分之三的煤炭船隊今天可以用可再生能源替換，僅僅是出于經濟原因。

然而，這些法律仍然存在，最近一些國家最大的能源生產商已開始將其轉化為自己的利益。在過去的幾年里，我一直在研究州一級的清潔能源法規，并且已經開始出現令人不安的模式：在許多州，對核能進行大量投資的公司 - 包括Exelon，First Energy，Dominion和PSEG - 游說各州重新配置其清潔能源激勵措施，以補貼現有的核電廠，而不是法律所針對的新興技術。

其結果是對核電廠的補貼蔓延，這些核電站于2016年開始在伊利諾伊州和紐約州等民主國家，2017年傳播到康涅狄格州，2018年傳播到新澤西州。共和黨領導的俄亥俄州商會正在考慮這方面的法案。和賓夕法尼亞州。如果這些措施通過，核利益將徹底清除擁有最大核發電量的六個東北部各州。

國家核發放計劃都略有不同。但他們都利用綠色能源激勵措施，他們共享一個基本的綱要，旨在避免出現裸體補貼。例如，伊利諾斯州的計劃創造了一種稱為“零排放信用”的商品，即ZEC。ZEC可能只能通過“零排放設施”創造 - 這使得它聽起來像是可用于任何形式的零碳能源。但是法律將“零排放設施”定義為“由核電推動”的發電廠。然后，法律對ZEC產生了人為需求，要求公用事業公司購買一定數量的電力。法律規定這個數字與該州核電機組的總預期產量相似。所有這一切都要求政府委員會通過強制性價格將這些ZEC的成本轉嫁給客戶，他們別無選擇(除了完全切斷電話線)，而是支付費用。

簡而言之，法律似乎正在制定一項促進各種清潔能源采用的計劃，但事實上它可以為核電廠提供直接補貼，并在未來幾年內為客戶提供保障。它不會刺激減少排放的能源之間的競爭，而是在可預見的未來鎖定一個能源供應商。

這些國家政策與其他碳減排政策明顯不同，例如碳稅或限額與交易計劃。這些政策的優勢在于直接針對其目標：碳排放。雖然成本可能很高，但要么將收入分配給消費者或納稅人，要么將這筆收入用于政府支出，以擴大該計劃的核心目的。

這不是這里的情況。核補貼計劃是一項精心設計的綠化措施，既不向公眾返還資金，也不進一步減少碳排放。 這些都不是便宜的程序。2017年，Exelon通過出售其伊利諾斯州六座核電站生產的ZEC，獲得了1.5億美元的收入。上周新澤西州最終批準了3億美元的年度補貼，超過了一家公用事業監管機構的反對意見，后者稱其為“恥辱”。俄亥俄州有類似的標簽，并將部分支付廢除可再生技術的激勵措施。賓夕法尼亞州的計劃如果頒布，每年將花費超過5億美元，全部由納稅人支付。這是該州現有替代能源采購任務的成本的四倍。總的來說，這些國家計劃的成本高達數十億美元 - 除了這些核發電機已經通過在公開市場上出售其能源而獲得的成本。

支持者表示，必須向現有核電廠提供補貼，以防止其關閉和失去工作。他們還表示，如果核電站被大量廉價的天然氣取代，支持核電將有助于確保排放不會飆升。

但關于核設施可能在沒有補貼的情況下關閉的論點是可疑的。事實上，這一論點與最新的市場數據相矛盾。確實，在北美最大的電力市場(稱為PJM)，從伊利諾伊州到馬里蘭州，批發電價在大約十年內下降了40%。但是PJM的獨立市場監督員Joe Bowring，被任命為獨立于任何財務參與者進行分析的官員，他預測，對于PJM市場中的18家核電站，2019年至20121年期間只有三家預計將無利可圖。賓夕法尼亞州的三里島(Three Mile Island)是較舊的，較小的單一設施。

同樣重要的是，保持大局的視線：能源價格下降是一個很好的對消費者的事情，無論是公民個人和企業。較低的價格只是無法競爭的能源供應商的危機。

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