除了今天的電網脫碳之外，我們必須使用清潔電力來替代運輸，工業和供暖中的化石燃料。我們必須滿足較貧窮國家快速增長的能源需求，并將電網擴展到現在缺電的10億人。

到本世紀中葉，還需要更多的電力來消除大氣中過量的二氧化碳。這種龐大的無碳能量來自何處?流行的答案僅僅是可再生能源，但這是一個幻想。風能和太陽能發電正變得越來越便宜，但它們并非全天候可用，無論風雨無阻，而且可以在幾天或幾周內為整個城市供電的電池都沒有顯示出任何時候出現的跡象。

今天，可再生能源只能用化石燃料備用。全力投入可再生能源的德國，碳排放量幾乎沒有減少，而且根據我們的計算，德國相對于國內生產總值增加清潔能源的速度，世界需要一個多世紀才能實現脫碳，即使該國早期也沒有退休核電廠。一些擁有豐富水電的幸運國家，如挪威和新西蘭，已將其電網脫碳，但其成功無法在其他地方擴大規模：世界上最好的水電站已經被攔截。難怪對這些令人生畏的事實反應越來越強烈，“我們已經熟了。”但我們實際上已經證明了經濟和能源增長快速脫碳的模式：法國和瑞典。他們幾十年前將他們的網格脫碳，現在每千瓦時的二氧化碳排放量不到世界平均值的十分之一。它們仍然是世界上最宜居的地方之一，享受比德國更便宜的電力。